[시사종합신문 = 오승택 기자] (재)강진군문화관광재단이 운영하는 아르코공연연습센터@강진이 2025 전국 공연예술연습공간 지역운영기관 평가에서 전국 13개소 중 1위(98.93점)를 기록하며 대상인 문화체육관광부 장관상을 수상했다.

이번 수상은 강진군이 인구감소지역이라는 한계를 안고 있음에도, 대관 활성화와 프로그램 고도화, 협업 기반 운영성과를 통해 이뤄낸 결과로, 군 단위 최초 문체부장관상 수상이라는 점에서 의미가 크다.

아르코공연연습센터@강진은 2017년 조성, 2018년 운영을 시작한 이후 지역 공연예술인의 안정적인 창작·연습 기반으로 기능해 왔다. 강진군문화관광재단은 정기·수시 대관 운영, 시설 유지관리, 현장 지원, 홍보 마케팅 등을 지속적으로 추진해 왔으며, 국고보조금 종료 이후에도 자체 예산을 투입해 공간 운영을 이어왔다.

특히 이번 성과는 전남음악창작소와의 연계 협업을 통해 공간 활용의 폭을 넓힌 점이 주요하게 작용했다. 재단은 2025년 대관 활성화 프로그램으로 ‘예술 IN 강진’을 추진하며 창작랩, 마스터클래스, 무대음향 아카데미, 장기 레지던시, 성과공유 프로그램 등을 운영했다.

이 과정에서 아르코공연연습센터는 공연 연습과 대관의 거점 역할을, 전남음악창작소는 음악 창작과 교육, 제작 연계 기능을 담당하며 창작-교육-기술-대관-성과공유가 이어지는 운영모델을 구축했다.

재단은 환경 개선과 레지던시 무료 이용 등 다각적인 지원을 통해 130건 이상의 신규 이용단체를 유치하고, 가동률을 전년 대비 39% 이상 끌어올리는 성과를 거뒀다. 이는 단순 공간 운영을 넘어, 지역 예술인에게 실질적으로 필요한 프로그램과 창작 기회를 제공한 결과로 평가된다.

강진군문화관광재단 김기태 대표이사는 “이번 대상 수상은 강진이 지역 공연예술 창작 거점으로 성장할 수 있음을 보여준 뜻깊은 성과”라며 “앞으로도 예술인에게는 안정적인 창작 기반을, 군민에게는 더 넓은 문화향유 기회를 제공하겠다”고 밝혔다.

전남음악창작소장 겸 아르코공연연습센터@강진 운영을 함께 맡고 있는 정현준 소장은 “전남음악창작소와 아르코공연연습센터의 연계는 음악과 공연, 교육과 기술을 하나의 흐름으로 연결한 데 의미가 있다”며 “창작과 연습, 제작과 발표가 선순환하는 강진형 운영모델을 더욱 발전시키겠다”고 말했다.

사업담당자인 정미선 대리는 “이번 성과는 현장 수요를 반영해 프로그램 구조를 다시 설계하고 실행한 결과”라며 “앞으로도 예술인에게 실질적으로 도움이 되는 프로그램 운영으로 대관 활성화를 이어가겠다”고 밝혔다.

강진군문화관광재단은 이번 수상을 계기로 아르코공연연습센터@강진과 전남음악창작소의 협업 체계를 더욱 강화하고, 지역 예술인 육성, 창작 역량 강화, 공연기술 인력 양성, 주민 참여형 프로그램, 체류형 레지던시 등을 지속 확대해 나갈 계획이다.