[시사종합신문 = 오승택 기자] 광양시장 선거에 출마한 박성현 예비후보가 광양 농업의 산업화를 강조하며 농업 정책의 구조 전환 필요성을 제기했다.

박성현 예비후보는 23일 농업 정책 관련 보도자료를 통해 “광양 농업은 더 이상 보호 대상이 아니라 산업으로 재설계해야 할 시점”이라며 “지금 구조를 바꾸지 않으면 농업의 미래도 없다”고 밝혔다.

그는 그동안 추진돼 온 6차산업화 정책의 한계를 지적하며, 농가 단위 중심의 구조로는 규모의 경제를 만들기 어렵고 가공·유통·마케팅 부담이 농민에게 집중 되는 문제가 있었다고 설명했다.

박성현 예비후보는 광양 지역의 ‘빛그린 매실 주식회사’ 사례를 언급하며 “행정 지원과 브랜드 인지도가 있었음에도 전문 경영 부재와 수익 구조 부족으로 사업 지속성이 약화됐다”며 “이는 개별 사업의 실패가 아니라 농업 산업화 구조 설계의 한계를 보여주는 사례”라고 평가했다.

광양 농업의 구조적 현실도 언급했다. 광양시 전체 6,800여 농가 가운데 연 소득 1억 원 이상 고소득 농가는 130여 농가로 전체의 약 1.5~2% 수준에 그친다. 가공과 유통까지 수행하는 농촌융복합산업 경영체는 20~40농가로, 전체의 약 0.3~0.6% 정도에 불과한 것으로 나타났다. 억대 농가 일부는 가공과 유통을 함께 병행하고 있는 것으로 분석됐다.

박성현 예비후보는 이러한 문제의 해법으로 지역 단위 농산업 구조 구축을 제시 했다. 농가는 생산에 집중하고 가공·연구개발(R&D)·브랜딩·마케팅 등 산업 기능은 지역 통합 플랫폼이 담당하는 체계로 전환해야 한다는 것이다.

이를 위해 ▲농업·산업 융합 플랫폼 구축 ▲농민 참여와 전문 경영 분리 ▲보조금 중심 정책에서 수익 중심 정책으로의 전환 등을 주요 정책 방향으로 제시했다.

또 농업 생산의 핵심 기반인 농업용수 확보 문제도 지적했다. 박 예비후보는 하천 흐름 개선 등 단기적 대책과 함께 정부를 설득해 예산을 확보하고 근본적인 농업용수 문제 해결에 나서야 한다고 강조했다.

박성현 예비후보는 끝으로 “농업을 지키는 정책에서 농업을 키우는 정책으로 전환해야 한다”며 “광양 농업을 지역 산업의 한 축으로 성장시키겠다”고 말했다.