[시사종합신문 = 오승택 기자] 무주군은 지난 19일 제81회 식목일을 기념해 안성면 사전리 산16 일원 ‘오두재임도’ 주변 1.2ha 면적에 ‘이팝나무’ 120그루를 심었다고 밝혔다.

이날 행사는 산림 경관을 조성하고 기후 위기에도 적극 대응한다는 취지에서 마련된 것으로, 황인홍 무주군수와 오광석 의장을 비롯한 지역 내 기관·사회단체 관계자들과 주민 등 1백여 명이 참석해 의미를 더했다.

무주군은 묘목 생존율을 높이기 위해 산림 전문가를 초빙해 ‘나무 심기 교육’도 진행해 호응을 얻었다. ‘이팝나무’는 생육환경 적응력이 좋고 사계절 감상 가치가 높은 조경수로, 앞으로 ‘오두재임도’를 찾는 방문객들에게 아름다운 꽃길과 시원한 그늘을 선사할 것으로 기대된다.

황인홍 무주군수는 “오늘 심은 한 그루의 나무가 무주의 풍요로운 내일을 기약하는 희망의 뿌리, 미래 세대를 위한 소중한 산림자원이자 기후 위기를 극복하는 든든한 버팀목이 되기를 바란다”라며 “앞으로 안성순환임도(43.1km)를 활용해 산악레포츠(트레킹, 마라톤, 산악자전거 등) 전국대회를 유치하는 등 산림관광 인프라 구축에 총력을 기울일 것”이라 밝혔다.

또한 “나무를 심는 정성만큼이나 지키는 노력도 중요하다”라며 “산불로부터 무주의 울창한 숲, 소중한 자산을 지켜낼 수 있도록 경각심을 가져줄 것”을 당부했다.

무주군은 올해 ‘산림으로 행복한 군민을 실현’하고, ‘산림으로 무주의 미래를 연다’라는 방침으로, 910ha 면적에 조림(경제림조성, 큰나무공익조림, 지역특화조림, 내화수림대조성)과 숲 가꾸기(큰 나무 가꾸기, 산불 예방 숲 가꾸기 등) 사업 등을 추진해 산림의 경제적 가치를 높이는 데 주력한다.

지난 11일에는 ‘산불방지 및 산림 재해예방’ 안전 기원제를 열고, 덕유산 향적봉에서 무주군 지역 내 산림 관계 기관이 함께 모여 자연특별시 무주군의 가치 향상과 건강한 산림 생태계 조성에 대한 의지를 다졌다.

오승택 기자 sisatotal@hanmail.net