[시사종합신문 = 오승택 기자] “소수약자과 농축산인 대변, 초심 잃지 않는 의정활동 ”

국회 농림축산식품해양수산위원회 서삼석 국회의원(영암‧무안‧신안)은 농어업 민생 현안 해결과 지역균형 발전, 사회적 약자 권익 증진에 기여한 공로를 인정받아 MBN과 사단법인 한국여성유권자연맹이 수여하는 ‘참 괜찮은 의원상’을 수상했다.

이번 수상은 농어업인 권익향상 및 민생법안 통과를 통해 농어촌 정책 기반을 마련하고, 섬 주민 정주여건 개선과 여성 농어업인 건강권 보장을 위한 입법 및 제도 개선에 힘써온 노력이 종합적으로 평가된 결과다.

서삼석 의원은 기후온난화로 인한 가뭄·폭우 등 자연재해의 빈발과 국제 정세 변화에 따른 원자재 가격 급등 속에서 생산비조차 회수하지 못하는 농어업 현장의 위기를 지속적으로 제기해왔다.

이에 제21대 국회 최초로 쌀 과잉 생산 또는 가격이 일정 수준 이하로 하락할 경우 정부가 의무적으로 수매하도록 하는 「양곡관리법」을 비롯해 「농수산물 유통 및 가격안정에 관한 법률」, 「농어업재해대책법」, 「농어업재해보험법」 등 이른바 ‘농업 민생 4법’을 발의했다.

해당 법안들은 국회 본회의를 통과해 시행을 앞두고 있으며, 농어업인의 소득 안정과 국가 식량안보 강화를 위한 제도적 전환점이 될 것으로 기대된다.

농어촌 주민의 정주 여건 개선을 위한 활동도 주목받았다. 서 의원은 섬 지역 주민들이 자동차 보험 긴급출동서비스를 제공받지 못하는 문제와 통신 대리점 부재로 인한 생활 불편을 제기하며 5대 손해보험사 및 3대 통신사와 간담회를 진행했다.

그 결과 섬 지역 자동차 긴급출동서비스 확대 적용, 전국 모든 지자체에 통신 서비스를 제공하기 위한 대리점 설치 추진 등의 약속을 이끌어내며 생활서비스 사각지대 해소에 기여했다.

또한 여성 농어업인의 건강권 강화를 위해 일반·특수 건강검진을 구분해 실시하고 연령 상한을 폐지하도록 하는 「여성농어업인 육성법」 개정안을 발의했다. 아울러 여성 어업인의 의견이 정책에 실질적으로 반영되도록 해양수산부 장관에게 철저한 실태조사를 촉구하는 등 현장 중심의 제도 개선에 힘써 왔다.

서삼석 의원은 “과분한 상을 주신 MBN 및 한국여성유권자연맹 관계자 여러분께 깊이 감사드린다며, 2018년 국회에 첫 등원하며 제 자신과 ‘소금처럼 변함없이 소수 서민, 농축산인들 이익을 대변하겠다’고 약속해, 그 과정에서 좋은 평가를 해 주신 결과라고 생각한다”고 밝혔다.

이어 “평가 받은 내용보다는 향후 풀어야 할 과제가 더 많아 열심히 해결하라는 국민의 명령으로 받아들이고 있다”며, “국민의 기대를 엄중한 책임으로 새기고 더욱 성실한 의정활동으로 보답하겠다”고 강조했다.