2026.02.23 (월) 15:03
박 예비후보는 탄핵 정국이라는 국가적 혼란 속에서 공기업 수장직을 내려놓고 지역으로 돌아와 시민들과 직접 호흡해 왔다고 강조했다. 전통시장과 골목상권, 산업단지와 농어촌을 찾으며 체감한 지역경제의 위기는 그에게 결단의 이유가 됐다. 그는 “이번 도전은 개인의 선택이 아니라 광양의 다음 세대를 위한 책임”이라며 “사랑하는 자녀 세대가 자랑스러워할 도시를 만들겠다”고 말했다.
그가 제시한 비전은 ‘AI 시대, 경제는 강하게! 삶은 더 풍요롭게’라는 광양 경제 대전환 프로젝트다. 이를 위해 1·2·3 기본 공약을 내놓았다. 첫째, 광양을 호남 제1의 경제도시로 도약시키겠다는 목표다. 철강 산업의 친환경 고도화, 스마트 물류 체계 구축, 미래 에너지 산업 전환을 통해 산업 경쟁력을 획기적으로 끌어올리겠다는 구상이다. 둘째, 예산 2조 원 시대를 설계하겠다고 밝혔다. 신산업 투자 유치와 국·도비 확보를 통해 재정 기반을 확충하고 전략적 재정 운영 체계를 마련하겠다는 방침이다. 셋째, 지역 내 3순환 경제 완성이다. 투자가 소득으로, 소득이 지역 상권 소비로, 소비가 다시 지역 재투자로 이어지는 선순환 구조를 구축해 ‘광양에서 번 돈이 광양에 남는 도시’를 만들겠다고 약속했다.
이어 발표한 15대 핵심 공약은 산업과 교육, 복지, 관광, 행정 전반을 아우른다. 전 시민 AI 교육 및 구독료 무상 지원, 초·중·고 학생 자기계발비와 AI 학습계정·데이터 지원을 통해 인재 경쟁력을 높이겠다는 계획을 제시했다. 광양읍권 대개조 프로젝트를 통해 문화·관광·교육·쇼핑 중심지로 재편하고, KTX 광양역 정차 추진으로 광양·순천·여수 생활권의 중심축을 구축하겠다고 밝혔다. 여성 경력 리턴 프로젝트, 파크골프 성지화 및 국제대회 유치, 태인동 김 시식지와 망덕 정병욱 가옥의 국가유산화 추진 등 지역 자산의 브랜드화 전략도 포함됐다.
산업 분야에서는 포스코 동호안과 세풍·황금·율촌산단 개발을 신속히 추진하고, 광양항을 북극항로 거점이자 동북아 에너지 해상 환적 허브로 육성하겠다는 청사진을 제시했다. 스마트 K-컨테이너 글로벌 생산기지화, 군함·선박 MRO 조선소 유치, 광양항~율촌산단 도로 조기 완공 등 항만 경쟁력 강화 방안도 담았다. 이와 함께 국제박람회장과 멀티스타디움, 청소년 문화타운 조성, 농림수산 통합 플랫폼 구축, 남부 중앙권 통합의료서비스센터 유치, 철강·물류 계약학과 신설, 한·중·일 카페리 및 국제 크루즈 유치, 백운산 국립공원화 추진, 국가기관 및 공공기관 유치 등을 통해 도시 체질을 전방위적으로 혁신하겠다고 밝혔다.
특히 박 예비후보는 취임 즉시 ‘광양 위기극복 비상경제협의체’를 출범시키겠다고 공언했다. 긴급 산업·고용 대책 수립, 규제 개혁, 항만·철강 연계 신산업 전략 마련, 원스톱 기업 유치, 지역 상권 활성화 패키지, 국비 확보 공동 대응 체계를 구축하는 실행 중심 경제 컨트롤타워로 운영하겠다는 구상이다. 그는 “위기일수록 더 넓게 듣고 더 과감히 결정하며 더 빠르게 실행해야 한다”며 강한 추진력을 강조했다.
시골 소작농의 아들로 태어나 국비로 수학하고 국립대 총장과 공기업 사장을 역임한 자신의 삶을 소개한 그는 “서민의 애환과 최고 의사결정자의 고뇌를 모두 경험했다”며 “광양이 키워준 사람으로서 이제는 광양의 미래 30년을 책임지겠다”고 말했다. 이어 “광양의 자존심을 되찾고, 광양 경제를 다시 뛰게 하겠다”며 “새로운 광양, 재도약하는 광양, 호남 제1의 경제도시 광양을 반드시 실현하겠다”고 힘주어 밝혔다.
이날 출마 선언은 단순한 정치적 도전의 표명이 아니라, 산업 대전환기 속에서 광양의 생존 전략을 제시하는 미래 청사진으로 평가받고 있다. 박성현 예비후보가 제시한 ‘경제 대전환’ 비전이 침체된 지역경제에 새로운 동력이 될 수 있을지 주목된다.
