[장흥/시사종합신문]이정연 기자 = 정남진장흥토요시장이 전라남도에서 선정하는‘이 달의 추천 관광지’에 이름을 올렸다.

전라남도는‘2018년 전라도 방문의 해’를 맞아 매월 지역 내 추천 관광지를 선정해 온·오프라인 홍보와 지원하고 있다. 여행전문 작가, 관광 관련 학과 교수, 여행기자 등 관광전문가로 구성된 평가단은 계절별, 테마별 관광지를 발굴해 이를 정기적으로 발표한다.

4월‘힐링푸드’에 테마에 선정된 정남진장흥토요시장은 장흥군을 대표하는 관광형 전통시장으로 장흥 9미(味)를 쉽게 접할 수 있는 곳이기도 하다. 장흥 9미는 한우삼합, 매생이탕, 된장물회, 키조개요리, 바지락회무침, 굴구이, 하모샤브샤브, 갑오징어회/먹찜, 황칠백숙 등으로 이뤄졌다. 그 중에서도 토요시장에 가면 4월 제철을 맞는 바지락회무침, 갑오징어와 사계절 음식인 한우삼합, 황칠백숙을 맛볼 수 있다.

2015년 한국관광의 별로 선정되어 문화체육관광부 장관상을 수상한 정남진장흥토요시장은 주 5일 근무제가 시작된 2005년 지역특산물과 관광자원을 연계한‘전국최초 문화관광형 토요시장’으로 개장했다. 지난해에는 ‘한국관광 100선’에 선정되는 등 지속적인 성장세를 이어가고 있다.

장흥한우삼합을 비롯한 먹을거리와 친환경 지역특산품을 앞세워, 연평균 매출 1천억 원을 넘어서는 등 전국 최고의 성공한 전통시장으로 자리매김했다. 시장 한쪽에는 청년상인 점포인 ‘청년 웃장’이 들어서면서 시장에 활기를 더하고 있다.

한편, 장흥군 관계자는 “토요시장은 관광객과 지역민의 흥겨운 문화공간으로서도 역할을 한다”며, “이 달의 추천 관광지 선정을 계기로 보다 친절하고 젊은 시장으로 거듭날 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.