[시사종합신문 = 오승택 기자] 곡성군(군수 조상래)은 지난 24일 비빌언덕25 교육장에서 곡성읍 생활권 로컬브랜딩 사업인 ‘옹기종기 마음정원’의 추진 방향을 소개하고, 곡성라운지 ‘옹기종기’ 운영 협의체 구성을 위한 브랜드 설명회를 개최했다고 25일 밝혔다.

이번 설명회는 곡성읍 생활권 현황을 진단하고 향후 브랜드 운영 방향과 핵심 추진 전략을 지역 상인, 주민, 관계자들과 공유하기 위해 마련됐다. 현장에서는 곡성읍이 보유한 자연·문화·관광 자원의 강점과 함께 관광 동선 단절, 숙박 기반 부족, 체류형 관광 한계 등 구조적 과제에 대한 분석이 제시됐다.

또한, 곡성읍 생활권 전체를 하나의 정원으로 인식하는 ‘옹기종기 마음정원’ 브랜드 비전이 소개됐다. 특히 방문객을 단순 관광이나 여행하는 방식이 아닌, 생활 해석과 관계 형성을 중심으로 한 운영 방향이 강조됐다.

그리고 곡성의 역사적 터무늬와 생활 기반 발굴, 브랜드 투어를 통한 생활인구와 지역 간의 정서적 관계 축척, 주민 참여 기반 공동체 정원 조성 등 3단계 핵심 전략이 발표됐다.

참석자들은 브랜드 운영 구조, 참여 방식, 향후 일정 등에 대한 설명을 듣고 다양한 의견을 제시했으며, 군은 이날 제안된 현장 의견을 반영해 세부 운영계획을 보완하고, 지역 상점 및 주민 참여를 확대해 나갈 계획이다.

특히, 이날 설명회를 계기로 ‘옹기종기 곡성친구들’의 첫 만남이 이루어졌으며, 자발적 참여를 기반으로 한 협의체 구성이 본격화됐다. 참석자들은 생활권 활성화를 위한 공동의 목표를 확인하고, 지속적인 참여와 협력을 통해 옹기종기 곡성친구들을 안정적이고 지속적으로 운영해 나가겠다는 의지를 나타냈다.

곡성군 관계자는 “이번 설명회는 브랜드 사업의 시작 단계로, 행정이 만든 공간이 아니라 주민과 함께 체험하는 공간이 되어야 한다”라며, “오늘 이 자리가 곡성라운지 ‘옹기종기’가 지역의 이야기와 사람이 모이는 따뜻한 장소로 성장하는 출발점이 되길 바란다”라고 밝혔다.