[시사종합신문 = 오승택 기자] 김문수 더불어민주당 전남 순천갑 국회의원은 정부가 ‘의과대학이 없는 지역’을 대상으로 의대 정원 100명을 배정하기로 한 결정과 관련해 “전남 국립의대 설립 논의가 중요한 전기를 맞았다”며 적극 환영의 뜻을 밝혔다.

김 의원은 “이재명 정부 출범 이후 의료 공공성 강화와 지역 균형을 중시하는 국정 기조 속에서 전남 국립의대 설립 논의가 본격화되고 있다”며 “지역 갈등을 넘어 하나로 힘을 모아온 전남 지역사회의 노력이 정책으로 이어지고 있다는 점에서 의미가 크다”고 평가했다.

교육부와 보건복지부가 발표한 「지역·필수·공공의료 강화를 위한 의사인력 양성 및 지원 방안」에 따르면, 정부는 2030년부터 공공의대와 의과대학이 없는 지역의 신설 의대를 통해 각각 100명씩 신입생을 모집할 계획이다.

전라남도는 현재 전국 광역자치단체 가운데 유일하게 의과대학이 없는 지역으로, 국립의대 설립은 30년 넘게 지역사회에서 제기돼 온 주요 현안이다. 김 의원은 “전남도민의 숙원인만큼, 정부가 발표한 의대 없는 지역이 전남일 가능성이 높을 것”이라고 예측했다.

또한 김 의원은 정부 발표의 배경으로 지역사회의 연대를 언급했다. 그는 “국립목포대학교와 국립순천대학교, 지방정부, 지역 정치권과 시민사회가 ‘전남에 국립의대가 필요하다’는 공감대 아래 협력해 온 점이 의미 있다”고 밝혔다.

아울러 김 의원은 향후 과제도 함께 제시했다. 그는 “정원 배정은 출발점에 불과한 만큼, 의과대학이 없는 지역이 전남으로 확정되는 후속 절차가 필요하다”며 “신입생 모집 시기 조정과 필수·공공의료 중심의 수련체계 구축, 대학병원이 없는 지역에 대한 대학병원 설립 등 과제가 남아 있다”고 말했다.

김 의원은 “전남 국립의대 논의가 계획에 머물지 않고 실행으로 이어질 수 있도록 끝까지 책임을 다하겠다”고 덧붙였다.

한편 김 의원은 전남 통합 국립의과대학 설립을 위해 당선 직후부터 관련 활동을 이어왔다. 더불어민주당 순천갑 지역위원회와 함께 전남 국립의대 설립을 촉구하는 서명운동을 진행했으며, 22대 국회 개원 직후에는 「국립순천대학교 의과대학 설치 및 대학병원 설립을 위한 특별법안」과 「공중보건장학을 위한 특례법 전부개정법률안」을 대표발의했다.

이후 의대 유치를 둘러싼 전남 동·서부 지역 간 의견 차이가 부각되자, 김 의원은 교육부와 전라남도, 국립순천대학교, 국립목포대학교에 ‘느슨한 통합’ 방식의 연합형 모델을 제안했다. 이 같은 중재 과정 속에서 양 대학 간 통합 논의가 본격화됐고, 이는 전남 통합 국립의대 설립 논의의 중요한 계기가 됐다는 평가를 받고 있다.

김 의원은 상임위원회 회의 때마다 전남 통합 의대 설립 문제를 지속적으로 질의해 왔으며, 21대 대통령 선거 과정에서는 해당 구상을 이재명 대통령의 지역 공약에 반영하는 데에도 역할을 했다. 이후 「국립 전라남도 연합형 통합대학교 의과대학의 설치 및 공공의료인 양성을 위한 특별법안」을 대표발의하며, 공공의료 인력 양성을 위한 제도적 기반 마련에 나섰다.