[시사종합신문 = 오승택 기자] [호남도민신문 = 임윤진 기자]“6년 동안 건강하게, 그리고 즐겁게 학교생활을 마칠 수 있어서 정말 행복합니다”

30일 전북특별자치도립여성중고등학교 강당. 최고령 졸업생인 79세 이순남·박금순 학생의 소감에 졸업식장은 박수와 웃음, 그리고 눈물로 가득 찼다. 만학의 꿈을 이룬 성인 여성 졸업생 53명이 이날 배움의 결실을 맺었다.

전북특별자치도립여성중고등학교(교장 김형태)는 이날 졸업생과 가족 등 220여 명이 참석한 가운데‘제26회 졸업식’을 개최했다. 중학교 과정 24명, 고등학교 과정 29명이 지난 3년간 일과 학업을 병행하며 값진 성과를 이뤘다. 이로써 학교는 설립 이후 총 1,711명의 졸업생을 배출하게 됐다. 행사에는 김은호 전북은행 부행장, 이현웅 전북특별자치도평생교육장학진흥원장, 박혜숙 전주시의원(새잎장학회장) 등이 참석했으며, 김관영 도지사는 영상으로 축하 메시지를 전했다.

졸업생 전원은 도지사 표창, 도의회 의장상, 교육감상, 학교장상, 개근상 등을 수상하며 성실한 학업 태도를 인정받았다. 또한 총동문회 새잎장학회는 고교 진학 22명과 대학 진학 6명에게 장학금을 전달했으며, (재)전북은행장학문화재단은 2011년부터 이어온 장학사업을 통해 대학 진학 10명에게 총 500만 원의 장학금을 지원했다.

또한 총동문회 새잎장학회는 고교 진학 22명과 대학 진학 6명에게 장학금을 전달했으며, (재)전북은행장학문화재단은 2011년부터 변함없이 대학 진학 10명에게 총 500만 원의 장학금을 지원했다.

특히 올해 졸업생들은 눈에 띄는 진학 성과를 거두었다. 중학교 졸업생 24명 중 22명이 고등학교에 진학했으며, 고등학교 졸업생 29명 중 16명이 대학에 합격했다. 서울문화예술대학교 실용음악과, 우석대학교 소방방재학과 등 4개 대학 9개 학과에 합격하며 늦깎이 학생들의 저력을 보여주었다.

김관영 도지사는 영상 메시지를 통해 "그동안의 고단함을 이겨내고 배움에는 결코 늦음이 없다는 것을 증명해 주신 여러분이 전북의 희망”이라며,“더 넓은 세상으로 나아가는 여러분의 앞날을 전북특별자치도가 늘 응원하겠다”고 격려했다.

김형태 교장은 “학생 한 분 한 분이 삶의 어려움을 이겨내고 배움의 길을 끝까지 걸어온 주인공들”이라며 “앞으로도 성인 여성들이 배움을 통해 새로운 삶을 설계할 수 있도록 학교가 든든한 디딤돌 역할을 하겠다”고 말했다.

한편, 도립여성중고교는 오는 2월 3일까지 2025년 신입생 60명(중 30명, 고 30명)을 모집한다. 도내 거주 19세 이상 성인 여성이면 누구나 지원가능하다.

오승택 기자 sisatotal@hanmail.net