[시사종합신문 = 오승택 기자] 장성군이 지속 가능한 지역 발전과 인구 증가를 위한 ‘2026년 인구정책 로드맵’을 확정하고, 인구 대전환을 향한 본격적인 행보에 나섰다.

장성군은 26일 군청 상황실에서 ‘장성군 인구감소지역대응위원회’ 회의를 열어 인구·도시계획·교육·청년 분야 전문가를 신규 위원으로 위촉하고 ‘2026년 장성군 인구감소지역 대응 시행계획’에 대한 자문 및 심의를 진행했다.

시행계획에는 장성군이 지난해 달성한 인구 1116명 증가 성과를 지속적으로 확대하기 위한 구체적인 실행 방안이 담겨 있다. 4대 전략인 △모든 세대 활력 있는 삶터 조성 △청년을 품어주는 정주 환경 조성 △지역(로컬) 기반 미식관광 창업 여건(인프라) 구축 △친환경 미래산업 인구 성장에 따른 37개 세부사업에 646억 원을 투입한다.

주요 사업으로는 먼저, 300억 원 규모 ‘장성 원더랜드 조성사업’이 눈길을 끈다. 장성호 관광지에 어린이 복합 놀이공간, 이색 숙박단지 등을 조성해 가족 단위 체류형 관광객을 유치하고, 생활인구를 확대해 간다는 구상이다.

이와 함께, 사찰음식으로 세계적인 관심을 받고 있는 백양사를 중심으로 ‘케이(K)-사찰 음식관광 명소화 사업’을 추진해 미식 관광의 거점을 구축한다.

안정적인 정주 환경 조성에도 주력한다. 대창지구 도시재생사업과 보건소 신축 이전을 차질 없이 추진하고, 임산부 가사 돌봄을 지원하는 ‘맘(mom) 든든 케어 서비스’ 등 생활 밀착형 복지 정책을 강화한다.

지역경제의 체질을 바꿀 신성장 동력 확보 방안도 구체화했다. 군은 ‘초임계 원료 의약품 생산 플랫폼 구축사업’을 통해 바이오·헬스케어 분야 유망 기업들의 입주를 가속화할 방침이다. 양질의 일자리 창출은 청년층 유입으로도 이어질 수 있다.

한편, 이날 심의위원들은 완공을 앞둔 청년센터 ‘아우름’(영천리 1486-4, 787-9)에 대한 관심도 드러냈다. 장성군민회관 인근에 건립 중인 ‘아우름’은 바닥 면적 600㎡, 2층 건물에 일자리센터와 창업 공간, 회의실, 상담실, 다목적홀 등을 갖추고 있다.

취·창업 지원, 교류 활성화 등 다양한 청년 정책을 펼칠 수 있는 토대가 될 것으로 기대를 모은다. 위원들은 “청년 인구 증가를 위해서는 주거와 일자리를 아우르는 입체적인 정책 시행에 행정력을 집중해야 한다”고 주문했다.

김한종 장성군수는 “전남·광주 행정 통합을 앞둔 올해는 장성 인구 대전환의 승부수를 펼칠 수 있는 적기”라 강조하며 “회의에서 제안된 내용을 반영해 청년들이 꿈을 펼치고 기업이 모여드는 도시, 모든 군민이 희망을 실현해 나가는 성장장성의 자생적 기반을 구축하겠다”고 말했다.