[시사종합신문 = 고성민 기자] 대형 조선소가 없어 조선산업과 거리가 멀다고 여겨졌던 제주가, 선박 정비·수리 서비스 산업인 MRO를 통해 ‘동북아 선박 서비스 허브’로 도약할 수 있을지 가능성을 모색한다.

제주특별자치도는 오는 30일 오후 3시 제주시 썬호텔에서 ㈜한화오션과 공동으로 「제주 MRO 미래로–오픈 이노베이션 세미나」를 개최한다.

MRO(Maintenance, Repair, Overhaul)는 선박·항공기·해양플랜트 등을 정기적으로 정비하고 수리하며 성능을 개선하는 서비스 산업이다. 자동차를 정비소에서 점검받고 부품을 교체하듯, 선박도 일정 주기마다 전문적인 정비가 필요한데, 이를 담당하는 고부가가치 서비스 산업이 바로 MRO다.

전 세계적으로 친환경 선박 전환이 가속화되고 디지털·스마트 정비 기술이 확산되면서 선박 MRO 시장이 빠르게 성장하고 있다.

특히, 국제해사기구(IMO)의 단계적 환경규제 강화로 기존 선박을 친환경 연료로 전환하거나 성능을 개선하는 수요가 급증하면서, 선박 MRO는 첨단기술이 결합된 미래 성장산업으로 주목받고 있다.

이번 세미나는 글로벌 해양산업이 친환경·디지털 스마트 정비 중심으로 빠르게 재편되는 가운데, 제주가 보유한 지리적 요충지로서의 강점과 항만·해양 인프라를 활용해 새로운 경제 성장 동력을 확보하기 위해 마련됐다.

제주도와 도의회, 한화오션, 해군, 제주대 등 산·학·연·관 관계자 약 100여 명이 참석하는 이번 세미나는 글로벌 MRO 산업 동향과 제주형 육성 전략을 주제로 발표와 패널토론으로 진행된다.

주제발표에서는 김만기 KAIST 교수가 글로벌 조선·해양산업의 구조적 변화와 함께 MRO 산업의 성장 배경과 향후 시장 전망을 설명한다. 이어 김대식 한화오션 특수선 MRO 사업 담당이 실제 사업 사례를 중심으로 제주 지역의 입지적 강점을 활용한 MRO 추진 전략과 산업 연계 방안을 제시할 예정이다.

패널토론에서는 조선·해양, 국방, 항만, 연구·교육 분야 전문가들이 참여해 제주형 MRO 산업 생태계 조성 방안, 전문 인력 양성 및 기술 경쟁력 확보 전략, 지역 기업 참여 확대와 상생 모델 구축 방안 등을 논의한다.

제주도는 이번 세미나를 시작으로 선박 MRO를 제주만의 차별화된 신성장동력으로 키워나갈 계획이다. 항만·해양·국방 인프라와 연계하면서, 단계적으로 MRO 산업 생태계를 구축해간다는 구상이다.

김종수 제주도 해양수산국장은 “MRO 산업은 조선산업 불모지로 인식돼 온 제주에 안정적이고 지속 가능한 미래 먹거리 산업이 될 것”이라며 “이번 세미나를 출발점으로 삼아 민관이 함께 실행 전략을 만들어가겠다”고 말했다.

고성민 기자 sisatotal@hanmail.net