[시사종합신문 = 오승택 기자] 광주시 남구(구청장 김병내)는 22일 “병오년 한해 지역 내 소비 촉진과 지역경제 활성화를 위해 상‧하반기 2차례에 걸쳐 지역 화폐인 남구 동행카드를 80억원 규모로 신규 발행할 계획이다”고 밝혔다.

올해 남구 동행카드 발행액은 상반기와 하반기에 각각 40억원씩 총 80억원이 될 것으로 보인다. 지난해보다 50억원이 증가한 규모이다.

남구는 지역 내 소비 진작을 통해 소상공인 및 자영업자의 매출 증대를 꾀하고, 골목 경제에도 신바람을 불어 넣겠다는 의중이다. 특히 지난해 9월부터 판매한 남구 동행카드 30억원이 빠르게 소진되면서 골목 경제를 살리는데 이바지한 점을 적극 반영했다.

올해 남구 동행카드는 연 2차례에 걸쳐 발행될 예정이다. 상반기에는 설 명절을 앞두고 발행하며, 하반기에는 추석 명절전인 9월 초순 즈음이 될 것으로 전망된다.

작년과 마찬가지로 5만원권과 10만원권, 50만원권까지 3종류 발행된다. 지역 화폐 구매도 한결 수월해진다.

남구 동행카드 운영 대행을 맡고 있는 광주은행과 협의해 광주광역시 소재 모든 영업점에서 구입할 수 있도록 했기 때문이다. 지난해의 경우 관내 소재 일부 영업점에서만 구입할 수 있는 여건이어서 남구 동행카드를 구매하고자 하는 주민들의 접근성이 떨어지는 문제가 있었다.

관내 주민들은 오는 26일부터 상반기 남구 동행카드를 구매할 수 있다. 지역 화폐로 물품을 구매시 소비자들은 구청에서 지원하는 10% 할인 혜택과 정부에서 국고로 지원하는 5% 할인까지 총 15% 혜택을 동시에 받을 수 있다.

이와 함께 남구 동행카드를 사용할 수 있는 가맹점도 크게 확대된다. 남구는 연매출 30억원 이하 점포를 대상으로 남구 동행카드 가맹점을 추가 모집 중이며, 현재 관내 3,573개 점포가 등록을 끝마친 상태이다.

남구 관계자는 “남구 동행카드는 지역 가맹점에서만 사용토록 설계돼 있어서 지역 자본이 타 지역으로 유출되는 것을 방지함과 동시에 소상공인과 자영업자 매출 증대에도 큰 역할을 한다”면서 “지역경제 선순환 구조를 더욱 확고히 구축하겠다”고 밝혔다.