[시사종합신문 = 오승택 기자] 광주 군공항 이전이 확정된 가운데, ‘광주형 실리콘밸리’로 조성될 종전부지에 광산구청을 이전해야 한다는 주장이 제기됐다.

차승세 더불어민주당 정청래 당대표 정무특보는 15일, 군공항 종전부지를 활용한 광산구 신청사 건립을 공식 제안하며, 이를 광산의 미래 100년을 설계하는 핵심 혁신과제로 삼아야 한다고 밝혔다.

차 특보는 과거 신청사 건립 논의가 번번히 무산된 이유로 ▲부지확보의 어려움 ▲막대한 예산 부담 ▲기존 상권의 위축 우려 등을 꼽았다. 하지만 군공항 이전이 확정된 시점에서 이 문제들을 동시에 해결할 수 있는 조건이 갖춰졌다는 설명이다.

그는 “248만 평에 달하는 군공항 부지를 활용할 경우, 부지 매입비용을 획기적으로 줄여 예산 부담을 근본적으로 완화할 수 있다”며 “청사 이전이 도심 공동화를 초래하는 방식이 아니라, 송정역에서 광주공항까지 이어지는 대규모 개발 효과가 기존 상권으로 연결되는 ‘확장형 성장 모델’을 설계할 수 있다”고 덧붙였다.

제도적 여건 변화도 언급했다. 차 특보는 “최근 광산구의회에서 제기한 ‘청사 기준면적 관련 법령 개정 촉구’는 인구 규모와 행정 현실을 반영하지 못하는 낡은 기준을 바로잡기 위한 매우 시의적절한 제안”이라며 “신청사 건립에 필요한 법적 토대를 마련하는 데 적극 힘을 보태겠다”고 밝혔다.

특히 신청사 논의가 더 이상 미룰 수 없는 과제임을 구체적인 수치로 설명했다. 광산구청사는 1988년 준공된 이후 약 40년이 경과한 노후건물로, 당시 약 12만 5천 명이던 인구는 2025년 말 기준 약 39만 명으로 세 배 이상 증가했다. 같은 기간 공무원 수 역시 1988년 274명에서 현재 1,600여 명으로 크게 늘었지만, 청사 규모는 사실상 그대로라는 지적이다.

차 특보는 “광산구청 이전은 민원 중심의 단순한 행정수요 대응이나 공간 재배치가 아닌, AI 재난안전통합관제실, 행정서비스 등이 도입된 AI 통합청사로 설계되어야 한다”며 “AI 중심의 첨단창업밸리 조성 과정에서 광산구청이 중심 허브 역할을 수행하게 될 것”이라고 설명했다.

이어 “신청사 이전은 행정의 효율성 제고는 물론, 도시 기능의 중심축을 형성해 인구 유입과 지역경제 활성화를 함께 이끌 수 있다”며 “광주전남 행정통합을 앞두고 광산구를 광주의 중심으로 도약하는 과정에 시민 여러분의 지혜와 참여를 모아달라”고 강조했다.

한편, 작년 12월 광주시·전남도·무안군·국방부·기재부·국토부 등 6자 협의체(TF)가 구성되어 군공항 이전 및 민간 공항 통합 이전에 공식 합의했다. 이어 지난 7일 민‧군 통합 공항 이전 및 부지 재개발을 총괄할 '통합공항미래도시본부'가 출범해 민군통합공항 이전, 기존 공항 부지 재개발, 탄약고 부지 개발을 통합 사업으로 추진할 예정이다.