[시사종합신문 = 오승택 기자] 최근 정읍 지역 내 초·중·고등학교를 중심으로 수두 의심 환자가 잇따라 발생함에 따라 보건 당국이 각별한 주의를 당부했다. 정읍시보건소는 학교 등 집단 시설에서의 확산을 막기 위해 개인위생 수칙을 철저히 지켜달라고 강조했다.

수두는 일반적으로 얼굴과 몸통에서 붉은 발진이 시작돼 팔다리로 퍼져나가는 특징을 보인다. 이 과정에서 심한 가려움증과 발열을 동반하기도 한다. 주된 감염 경로는 수포(물집)액과의 직접적인 접촉이나 기침할 때 나오는 호흡기 분비물이며, 피부 병변의 수포액에서 발생하는 에어로졸(공기 중에 떠다니는 미세한 입자)을 흡입해도 감염될 수 있다. 특히 면역력이 약한 어린이나 청소년의 경우 중증으로 진행될 위험이 있어 더욱 세심한 관리가 필요하다.

수두의 가장 큰 특징은 강한 전염력이다. 발진이 눈에 보이기 1~2일 전부터 시작해 모든 물집에 딱지가 앉을 때까지 전염력이 유지된다. 따라서 발진 발생 후 최소 5일간은 타인에게 병을 옮길 수 있으므로, 의심 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 찾아 진료를 받아야 한다. 또한, 전염력이 완전히 사라질 때까지는 등교·등원을 자제해야 한다.

보통 수두는 4월에서 7월 사이에 유행하는 경향이 있으나, 최근 정읍 지역에서는 계절과 무관하게 초·중·고 학생들을 중심으로 환자가 늘고 있어 학부모와 학생들의 주의가 요구되는 상황이다.

이에 정읍시보건소는 추가 확산을 원천 차단하기 위해 집단 발생 여부를 면밀히 감시하고 상시 모니터링 체계를 가동했다. 이와 함께 지역 사회에 올바른 예방 수칙을 알리는 홍보 활동도 강화하고 있다.

시가 강조하는 주요 예방 수칙은 ▲흐르는 물에 비누를 사용해 30초 이상 꼼꼼하게 손 씻기 ▲기침이나 재채기를 할 때는 휴지나 옷소매로 입과 코 가리기 ▲씻지 않은 손으로 눈, 코, 입 만지지 않기 등이다.

아울러 아직 예방접종을 하지 않은 미완료자에 대해서는 접종을 서둘러 완료해 줄 것을 당부했다.

오승택 기자 sisatotal@hanmail.net