[시사종합신문 = 오승택 기자] 전주지역 집배원들이 독거노인 등 취약계층의 안부를 확인하는 든든한 이웃이 돼주기로 했다.

전주시와 전북지방우정청은 1일 시청 3층 소회의실에서 우범기 전주시장과 최승만 청장 직무대리 등 양 기관 관계자들이 참석한 가운데 독거노인 등 취약계층 80세대에 반찬을 배달하고 안부를 확인하는 것을 골자로 한 ‘따뜻한 안부 배달’ 업무협약을 체결했다.

공공기관이 협력해 복지 사각지대를 함께 해소하자는 취지로 이뤄진 이번 협약은 300만 원 상당의 독거노인 반찬 지원(1인당 3~4만 원)을 주요 내용으로 한다. 이날 협약에 따라 올해는 덕진구 권역 저소득 독거노인 80명을 대상으로 반찬 지원이 이뤄질 예정이다.

우정청은 ‘우체국 행복나눔봉사단’의 지원금으로 반찬을 구입하고, 집배원이 직접 소포를 통해 반찬을 배달하며 어르신들의 안부를 확인하는 핵심 역할을 맡는다. 시는 반찬 지원 대상자를 추천하고, 반찬 배달에 필요한 택배비(1인당 1만 원 상당)를 지원하게 된다.

특히 집배원들은 반찬 배달 중 대상자의 건강과 안전에 이상 징후가 감지될 경우 즉시 해당 동에 상황을 공유해 신속한 후속 조치가 가능하도록 비상 연락 시스템을 공유하기로 했다.

전주시는 우편물을 전달하는 집배원의 발이 지역 구석구석을 누비며 취약계층의 안부를 확인하고 실질적인 식사를 지원키로 한 이번 협약이 단순한 물품 배달을 넘어, 복지 공백을 메우는 ‘시민이 체감할 수 있는 촘촘한 돌봄’을 실현하는 중요한 전환점이 될 것으로 기대하고 있다.

최승만 전북지방우정청 청장직무대리는 “집배원은 지역 이웃에게 가장 가까이 다가가는 희망의 메신저라며, 우정청의 폭넓은 네트워크를 활용해 지역사회 취약계층이 소외되지 않고 따뜻한 겨울을 보낼 수 있도록 전주시와 긴밀히 협력해 안부 배달 시스템을 책임감 있게 운영하겠다”고 밝혔다.

우범기 전주시장은 “취약계층 어르신들에게 반찬과 안부를 동시에 전달하기로 한 우정청의 역할에 깊이 감사 드리며, 이번 협약은 공공기관 간 협력의 모범 사례가 될 것”이라며 “앞으로도 전주시는 촘촘한 복지망을 구축해 시민 모두가 안심하고 살아갈 수 있는 도시를 만드는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편, 전북지방우정청 도내 시·군 우체국의 16개 행복나눔봉사단은 △소원우체통 운영 △독거노인 반려식물 나눔 △연탄 배달 등 적극적으로 지역밀착형 사회공헌 활동을 꾸준히 이어오고 있다.

오승택 기자 sisatotal@hanmail.net