[시사종합신문 = 오승택 기자] 우범기 전주시장이 오는 2032년 제35회 올림픽 개최도시이자 오세아니아 최고의 국제스포츠도시로 급부상한 브리즈번시와 국제 스포츠 외교에 나섰다.

우범기 시장은 현지시간으로 지난 6일과 7일 이틀간 호주 브리즈번과 골드코스트 일대를 방문해 국제스포츠도시로 성장 중인 브리즈번의 인프라 구축 전략과 경기장 운영 시스템을 둘러봤다.

이번 호주 방문 일정은 전주시가 추진 중인 △복합스포츠타운 조성 △국제스포츠 이벤트 유치 기반 강화 △해외 스포츠 외교 네트워크 확대에 실질적 방향성을 더하는 데 초점이 맞춰 진행됐다.

우 시장은 먼저 호주 방문 첫날인 지난 6일에는 브리즈번 시청을 방문해 샌디 랜더스 브리즈번시의장과 면담하고, 대규모 스포츠 이벤트 준비와 시민 참여 과정에 대한 설명을 청취했다. 또한 우 시장은 브리즈번 최초의 한국계 시의원인 에밀리 김(Emily Kim) 시의원과 전주-브리즈번간 문화·스포츠 교류와 청년 정책, 도시 간 네트워크 협력 확대 등에 대해 의견을 나누는 간담회를 갖기도 했다.

이와 함께 우 시장은 복합스포츠타운 조성사업의 완성도를 높이고, 세계적인 스포츠대회를 유치하기 위해 브리즈번의 사우스뱅크 파크랜드, 브리즈번 컨벤션센터 등 문화관광벨트와 선콥스타디움을 둘러봤다.

전주시는 이 과정에서 현지 전문가들을 초빙해 이 시설들의 경기장 규모와 주변 교통인프라, 의사결정 과정 등 전반적인 준비 상황을 청취하기도 했다.

이어 우 시장은 둘째 날인 7일에는 골드코스트 아쿠아틱센터와 카라라 다목적 경기장 등 주요 스포츠 경기장 시설을 찾아 골드코스트시 관계자의 설명을 청취하고, 브리즈번으로 돌아와 빅토리아파크를 방문했다.

우 시장이 이틀간 방문한 시설들 중 선콥스타디움은 오는 2032년 브리즈번 올림픽에서 경기장으로 사용될 예정이고, 빅토리아 파크에는 주경기장 설립이 논의되고 있다. 이외에도 우 시장은 이날 최성환 재호주대한체육회장을 전주시 해외자문관으로 위촉하며 호주 지역 교민들과의 스포츠 네트워크 협력체계를 강화했다.

우범기 시장은 “스포츠 시설은 도시 인프라의 한 부분을 넘어 경제구조를 바꾸는 핵심 전략 자산이라는 점을 현장에서 다시 확인했다”면서 “전주에서도 시민 일상과 도시 문화가 함께 살아 움직이는 지속가능한 복합스포츠타운이 조성될 수 있도록 방향을 더욱 구체화하겠다”고 말했다.

오승택 기자 sisatotal@hanmail.net