[시사종합신문 = 오승택 기자] 강기정 광주광역시장은 21일 오전 “대한민국이 AI 3강으로 도약하기 위한 가장 빠른 길은 광주에 국가AI컴퓨팅센터를 건설하는 것”이라고 강조했다.

강기정 시장은 이날 시청 브리핑실에서 기자회견을 열어 “이재명 대통령이 후보 시절 약속했고, 국정운영 5개년 계획에도 유일하게 광주만이 명시돼 있다. 광주시는 각계각층의 시민과 함께 그 약속을 실현하기 위해 최선을 다해 뛰고 있다”며 이같이 밝혔다.

강 시장은 “국가AI컴퓨팅센터의 광주 설립은 단순한 지역 안배가 아니라 뒤처진 대한민국 AI 산업을 가장 빠르게 궤도에 올릴 이재명 정부의 전략”이라며 “입지 선정은 ‘AI 생태계 완성과 속도’가 가장 우선시 돼야 하고, 이를 위해 컴퓨팅 자원은 집적돼야 한다”고 호소했다.

강 시장은 이어 “속도와 집적을 모두 잡을 수 있는 유일한 도시는 광주”라며 “이는 대통령을 포함한 전문가들의 공통된 판단”이라고 강조했다.

강 시장은 “광주는 2017년부터 AI를 제일 먼저 선택한 도시로, 국가AI데이터센터를 비롯해 인프라·인재·기업 등 가장 풍성한 AI 생태계를 구축했다”며 “국가AI컴퓨팅센터 유치를 통해 대한민국 AI 3강 도약의 준비를 완벽히 마쳤다”고 설명했다.

강 시장은 또 “광주시는 투자기업과 수십 차례 만나 긴밀히 협의해 왔다”며 “대용량 GPU 즉시 투입을 위한 우선 구매 약속, 부지 가격의 파격 인하, 전력요금 문제를 해결할 특별법 제정, 최대 1000억원의 투자유치금 제공까지 약속했다”고 밝혔다.

강 시장은 “지금까지 만반의 준비를 마친 광주는 대한민국 AI 3강을 위한 미래구상도 확실히 마련해 뒀다”며 “내년부터 5년간 추진될 AI 2단계인 ‘AX 실증밸리’ 6000억원 규모 사업을 본격 시행할 계획이다”고 말했다.

강 시장은 “연구와 산업을 연결하는 국가AI연구소 설립과 기업지원을 강화하는 국가AI집적단지 지정까지 준비돼 있다”며 “국가AI컴퓨팅센터 설립은 민간데이터센터와는 달리 국가의 책임 하에 공공인프라를 구축하는 일이고, 국가의 미래산업을 위한 디딤돌을 놓는 일”이라고 강조했다.

강 시장은 끝으로 “기업의 이해관계로만 결정돼서는 절대 안 될 일”이라며 “광주를 위해서도, 대한민국 AI 3강 도약을 위해서도, 국가AI컴퓨팅센터는 광주에 설립돼야 한다”고 정부, 대통령, 기업에 호소했다.