[시사종합신문 = 오승택 기자] 국립목포대학교(총장 송하철) 도시계획및조경학부 학생들이 프로젝트 기반 교육(PBL)을 통해 개발한 정책 아이디어로 전국 단위 공모전에서 뛰어난 성과를 거뒀다고 밝혔다.

지난 8월 7일, 한국섬진흥원이 주최한 ‘제6회 섬의 날 기념 정책 아이디어 공모전’ 대학생부에서 국립목포대 학생들은 최우수상과 우수상을 각각 수상하며 청년 주도의 지역문제 해결 가능성을 입증했다.

이번 공모전은 ‘섬·해양 레저관광, 치유’를 주제로 한 정책 아이디어 발굴을 목표로 대학생과 대학원생을 대상으로 진행됐다. 시상식은 전라남도 완도군 신지면에 위치한 조선대학교 해양생물교육연구센터에서 개최된 ‘섬의 날 기념 국제학술대회’ 현장에서 개최됐다.

수상한 두 팀은 국립목포대 글로컬대학 사업의 일환으로 운영된 ‘농어촌개발실무’ 수업을 통해 준비한 결과물을 토대로 공모전에 참여했다. 해당 수업은 ‘섬 콘텐츠 발굴 및 활용 PBL’이라는 과제로 진행됐으며, 전라남도 고흥군 우도를 중심으로 관광 활성화 방안을 구체화하는 데 초점을 맞췄다.

학생들은 인도교 개통 이후 관광객 증가에도 불구하고 주민들의 실질적 수익 창출이 미비한 상황에 주목하여, 주민 참여형 소규모 관광 수익모델과 체험형 프로그램을 기획했다. 단순한 아이디어를 넘어 사전 부지 확보, 용도 변경, 갈등 조정 등 정책 실행을 위한 전략도 함께 제안했다.

콘텐츠는 지역 주민과의 교류, 현장조사, 피드백을 통해 실현 가능성과 구체성을 높였다. 관광 코스, 체험 프로그램은 지역 특색을 반영함과 동시에 실제 적용이 가능한 수준으로 완성됐으며, 실효성과 창의성을 동시에 갖춘 점에서 높은 평가를 받았다.

학생들은 수업을 통해 지역 기반 문제해결 역량, 공공 협업 경험, 전공 실무 능력, 팀워크 등을 키웠다. 또한 관광, 도시계획, 사회적경제 등 다양한 분야의 지식을 융합해 실질적인 지역 발전 전략을 수립함으로써 교육의 높은 실효성을 입증했다.

지역사회도 이번 프로젝트를 통해 외부 시선에서 창의적인 기획을 접할 기회를 얻었으며, 주민이 관광 개발에 직접 참여하고 역량을 키울 수 있는 기반을 마련했다. 더불어, 대학과의 협업은 지역이 외부와 연결되는 접점을 확대하는 계기가 됐다.

이번 수상은 단순한 공모전 수상 실적을 넘어, 교육을 통해 지역문제를 해결하고 이를 정책화하는 실질적 사례로 평가된다. 국립목포대와 한국섬진흥원은 앞으로도 청년 참여 기반의 지역협력 모델을 확대하고, 섬 정책 수립 과정에서 실질적인 변화를 이끌어 나갈 방침이다.