[시사종합신문 = 오승택 기자] 신안군이 지난 7월 23일부터 지역 카페의 전문성 향상을 위한 ‘커피 바리스타 2급 자격증 과정’을 신안군농산물가공센터 커피 교육장에서 운영 중이라고 밝혔다.

이번 교육은 총 22명을 대상으로 매주 1회, 8회 과정으로 진행된다. 커피의 이해, 에스프레소 추출, 라떼아트, 핸드드립, 카페 디저트 등 바로 현장 적용이 가능하도록 실습 중심으로 프로그램을 구성하여 교육생들의 큰 기대를 모으고 있다.

특히, 올해 바리스타 자격 과정은 신청 접수 시작 하루 만에 마감될 정도로 1년 동안 기다려온 군민들의 폭발적인 호응을 얻었다. 주목할 점은 예년과 달리 지역 카페 운영자 및 종사자들을 우선적으로 접수받아, 교육생 상당수가 지역 카페 관련자들로 채워졌다는 점이다.

이번 교육을 통해 지역 카페의 전반적인 수준을 높이고, 나아가 신안을 찾는 방문객들의 만족도를 높일 수 있을 것으로 기대된다.

흑산도에서 온 교육생 강진희 씨는 “작년에 카페를 개업하고 운영하던 중 바리스타 교육이 있어 신청하게 됐다”라며, “교육에서 열심히 배워 방문객들에게 수준 높은 커피를 제공하겠다”라고 포부를 밝혔다.

신안군 관계자는 “바리스타 양성 교육을 통해 지역에 카페가 개설되고, 취업까지 이어지는 등 군민들에게 실질적인 도움이 될 수 있어 기쁘다”라면서, “향후 후속 교육으로 지역색을 갖추면서 최신 트렌드에 부합하는 카페 디저트 교육을 추진하겠다”라고 전했다.

이번 교육을 통해 신안군이 커피 문화의 새로운 중심지로 발돋움할 수 있을지 귀추가 주목된다.