[시사종합신문 = 오승택 기자] 화순군(군수 구복규)은 21일 인구소멸 위기에 선제적으로 대응하고, 돌봄 공백 최소화를 위해 ‘화순형 24시 어린이집’ 2개소를 재지정하여 연장 운영한다고 밝혔다.

재지정 어린이집은 화순현대힐스테이트어린이집(원장 김영선)과 화순한양립스어린이집(원장 김미승)으로 해당 어린이집 2개소는 안정적인 운영 실적과 지속적인 수요가 확인되어 7월21일 군수로부터 재지정 운영지정서를 교부받았다.

화순군은 지난 2023년 전남 최초로 ‘화순형 24시 어린이집’을 지정 운영하며 긴급돌봄이 필요한 가정을 위한 맞춤형 보육서비스를 선도해 왔다.

화순형 24시 어린이집은 부모의 경제활동·출장·질병 등의 긴급한 돌봄 상황에서 유연하게 대응할 수 있는 체계를 갖춘 돌봄 지원 모델로 지난 2년간 2개 어린이집에서 1,299명이 이용(2025년 6월 말 기준)하였으며, 이용자 100%가 자녀 양육에 도움이 된다며 전반적으로 높은 만족도를 보여왔다.

돌봄 현장의 안정적인 운영은 타 지자체의 관심을 끌었고, 전라남도를 비롯하여 타 시군에서도 화순형 24시 어린이집을 모티브로 야간 보육모델을 도입하여 추진하고 있다.

이는 화순형 24시 어린이집이 지역 중심 보육 정책의 모범 사례로 자리 잡았음을 보여주는 결과이며, 실효성 있는 정책으로 상당 기간 자리매김할 것으로 기대된다.

화순형 24시 어린이집 이용 대상은 화순군민뿐만 아니라, 화순군 관내 직장에 종사하는 직장인도 이용이 가능하다. 이용 요금은 시간당 천 원에 월 80시간까지 이용할 수 있다. 이번 재지정을 통해 운영일을 일부 공휴일까지 확대하고, 개소당 2개 반으로 확대 편성해 탄력 운영할 방침이다.

또한, 0세 영유아 가정에서 일반적인 사유로 보육이 필요한 경우에는 ‘영아전담 시간제 보육서비스’를 운영하는 잰둥이어린이집을 시간당 2천 원으로 이용할 수 있다. 이는 거주지역이나 사유 관계없이 시간 단위로 돌봄을 제공받을 수 있어 가정 상황에 따라 유연하게 이용할 수 있다.

서봉섭 가족정책실장은 “화순군은 인구소멸 위험지역으로서 양육 친화적 환경 조성이 중요하다”라며, “이번 재지정 확대 운영을 통해 보육 부담을 덜고, 정주 여건 개선에도 한 층 기여할 것으로 기대된다”라고 말했다.