[시사종합신문 = 오승택 기자] 전라남도는 여수 석유화학산업 위기대응 협의체회의를 열어 3천700억 규모 단기 지원방안과 ‘국가기간산업 경쟁력 강화 및 지원에 관한 특별법’·‘석유화학 대전환 메가프로젝트’ 등 근본적 체질개선 계획을 공유했다.

지난 5월 여수시가 전국 최초로 석유화학 분야에서 ‘산업위기 선제대응지역’으로 지정됐다. 여수산학융합원에서 지난 16일 열린 이날 회의에는 전남도와 여수시, 유관기관, 산업계, 노동계 등 20여 명의 협의체 회원이 참석했다.

여수 석유화학산업은 세계 최대 규모 단일 화학산단으로 전남 경제의 핵심축을 이루고 있다. 그러나 최근 글로벌 공급과잉, 수출 부진, 산업용 전기요금 인상, 환경 규제 강화 등으로 산업 경쟁력이 크게 악화돼 국가적 지원과 대응이 시급하다.

이에 따라 전남도는 여수지역을 대상으로 총 3천707억 원 규모의 19개 맞춤형 지원사업을 정부에 건의했으며, 현재 추진 중인 주요 사업은 ▲중소기업·소상공인을 위한 긴급경영안정자금 및 보증 지원 ▲고용유지 지원금과 복지비 지원 ▲지방투자촉진 보조금 확대 ▲여수지역사랑상품권 특별 할인 등 다양한 현장 맞춤형 지원 등이다.

특히, 이번 지원사업 추진을 위해 정부 2회 추가경정예산에 총 52억 원의 산업위기 대응사업 예산을 확보했으며, 이를 통해 기업과 지역경제에 신속한 지원이 가능해질 전망이다. 또한 지역에 탄소포집·활용·저장(CCUS) 클러스터 구축, 친환경 화학산업 특화단지 조성, 바이오납사 기반 저탄소 기술개발 등 중장기 전략사업도 함께 추진된다.

전남도는 이번 회의를 통해 내년도 본예산과 향후 국고 지원 예산 확보를 위한 중앙부처 건의를 지속 추진하고 있으며, 지역 산업계와의 협력을 통해 사업 효과를 극대화할 계획이다. 여기에 근본적 산업 경쟁력 강화를 위해 국회에 ‘국가기간산업 경쟁력 강화 및 지원에 관한 특별법’ 제정을 건의 중이다. 정부 주도의 구조조정과 규제특례를 포함해 산업 전반의 체질 개선과 재도약을 위한 법적·제도적 기반을 마련한다는 목표다.

이와함께 ‘석유화학 대전환 메가프로젝트’를 국정과제에 반영되도록 노력하고, 예비타당성조사 대상 선정과 국고 예산 확보를 통해 체계적으로 추진할 계획이다. 석유화학 대전환 메가프로젝트는 총 2조 6천628억 원 규모로, 탄소포집·활용·저장 클러스터 구축, 친환경·고부가가치 공정 기술개발, 친환경 화학산업 특화단지, 인공지능(AI) 기반 혁신 생태계 구축 등을 포함하고 있다.

김기홍 전남도 전략산업국장은 “전남경제의 중추인 여수 석유화학산업이 단기적 지원을 넘어 근본적 체질 개선과 구조 전환을 위한 종합대응책을 마련해 새로운 성장동력을 창출하도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

전남도는 앞으로도 지역 산업계, 유관기관과 긴밀한 협력을 이어가며, 기업 애로 해소와 지역경제 활성화를 위한 전방위적 지원을 지속할 계획이다.