[시사종합신문 = 오승택 기자] 강진군 어린이급식관리지원센터(센터장 이인옥, 동신대학교 식품영양학과 교수)가 지난 6월 23일부터 30일까지 센터 등록 어린이집 6개소의 만 1~2세 영유아 80명을 대상으로 ‘식재료 오감 체험’ 영양교육 프로그램을 진행했다..

이번 교육은 색·촉감·향·맛 등 오감을 활용한 체험형 교육으로, 어린이들이 식재료와 친숙해지고 음식에 대한 긍정적 경험을 형성할 수 있도록 기획돼 어린이들이 제철 식재료를 직접 관찰하고 만져보며, 냄새 맡고 맛보는 등 다양한 감각 자극 활동을 통해 자연스럽게 식품과 영양에 대한 흥미를 높였다.

교육에 참여한 한 어린이집 원장은 “아이들이 평소 접하기 어려운 식재료를 눈으로 보고 손으로 만지며 새롭고 즐겁게 반응했고, 교육 이후 식사 시간에도 식재료에 대한 관심이 높아졌다”며 긍정적인 소감을 전했다.

이인옥 센터장은 “영유아기는 감각을 통해 세상을 이해하는 중요한 시기로, 이 시기에 어떤 경험을 하느냐가 평생의 식습관과 건강한 성장에 큰 영향을 미친다”며 “아이들이 단순히 음식을 먹는 것이 아니라 식재료 자체를 관찰하고 감각적으로 친숙해지는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

강진군어린이급식관리지원센터는 앞으로도 지역 어린이들이 음식에 대한 긍정적인 경험을 바탕으로 건강하고 즐거운 식생활을 형성할 수 있도록 맞춤형 교육을 지속적으로 제공할 예정이다.