[시사종합신문 = 오승택 기자] 김영록 전라남도지사는 2일 여수 율촌산단 ㈜코인즈를 방문, 석유화학 중소기업 대표들과 현장 소통 간담회를 열어 여수지역 기업이 처한 위기 상황을 직접 듣고 이를 극복하기 위한 제도 개선 방안 등을 논의했다.

간담회에선 여수지역이 지난 5월 1일 산업위기 선제대응지역으로 지정된 이후 위기 대응 방안 마련을 위한 실질적 현장 의견을 수렴했다.

여수 국가산단은 우리나라 석유화학산업의 핵심 생산기지다. 전국 석유화학 생산량의 1/3 이상을 차지하고 있으며, 지역 경제와 고용에서 중추적 역할을 하고 있다. 그러나 최근 국제 유가 불안정, 중국산 저가 제품 확산, 수출 둔화, 고금리 등 복합 위기 요인이 지속되면서 중소기업을 중심으로 매출 감소, 설비 투자 위축, 고용 불안정 등 구조적 위기 상황이 가중되고 있다.

이같은 상황을 반영해 전남도는 지난 3월 산업위기 선제대응지역 지정을 정부에 신청했으며, 정부는 여수 석유화학산업의 구조적 위기를 엄중히 인식하고 5월 1일 여수를 산업위기 선제대응지역으로 지정했다.

간담회에서 중소기업 대표들은 “설비 노후화와 고금리 자금 부담이 심각하고, 숙련인력 확보에도 어려움이 많다”며 “보다 실효성 있는 지원과 함께 제도적 뒷받침이 절실하다”고 강조했다.

전남도는 정부 산업위기 선제대응지역 지정 이전부터 위기 상황에 선제적으로 대응하기 위해 30억 원 규모의 예비비를 긴급 편성해 안전장비, 4대보험 기업부담금, 법정 의무교육비 등을 지원하고 있다.

앞으로 전남도는 중소기업 융자 지원, 인력 양성, 기술 개발 등 150억 원 규모의 맞춤형 지원패키지를 정부 본예산에 반영하고, ‘석유화학산업 특별법’ 제정을 통해 산업 전반의 체질 개선을 제도적으로 뒷받침할 계획이다. 또한 여수지역이 고용위기지역으로도 조속히 지정되도록 정부와 긴밀히 협의하고 있다.

김영록 지사는 “여수 석유화학산단이 대기업과 중소기업 모두 심각한 위기에 처해 있다”며 “5월 1일 산업위기대응특별지역 지정 이후 정부의 실질적 지원이 미흡하다. 저리의 정책자금 등 실질적 금융지원이 시급하고, 전력요금 부담 완화를 위한 제도 개선도 필요하다”고 강조했다.

이어 “석유화학산업 특별지원법 제정을 추진하고 있다”며 “정부 추경과 내년도 본예산을 통해 3천700억 원 이상, 최대 1조 원 규모의 지원이 이뤄지도록 총력을 기울이겠다”고 덧붙였다.

전남도는 앞으로도 유관기관과의 협업을 바탕으로 여수 석유화학산업의 지속가능한 생태계 회복과 지역 산업의 경쟁력 강화를 위한 다양한 정책과 사업을 추진할 계획이다.