[시사종합신문 = 오승택 기자] 1,500만 반려인의 성지이자, 반려동물 친화 관광도시로 발돋움하고 있는 임실군이 전북특별자치도가 주관한 1시군-1생활인구 특화사업 공모에 최종 선정됐다고 2일 밝혔다.

임실군은 이번 공모로 도비 5천만원을 확보하여, 내년도 예산에 군비 5천만원을 추가로 반영해 사업을 추진해 나갈 계획이다.

이번 공모에‘댕댕이와 함께하는 사개절 힐링캠프’라는 테마로 반려동물 동반 여행 수요를 겨냥한 체류형 관광 프로그램을 제안해 주목을 받았다.

이 사업을 통해 개장 예정인 오수국민여가캠핑장을 비롯한 의견관광지 등 관내 인프라를 활용하고, 주요 관광지를 탐방하는 반려동물 동반 여행 및 체험 프로그램을 운영할 예정이다.

또한, 군은 사계절 내내 다양한 관광 자원을 기반으로 임실N펫스타와 임실N치즈축제 등 사계절 축제를 운영하고 있어, 축제 기간 반려동물 체험프로그램의 계절별 테마를 선정하여 임실군 사계절의 다양한 매력을 보여줄 수 있을 것으로 기대된다.

임실군은 1973년 초등학교 교과서에 실려 잘 알려진 주인을 살린 의로운 개의 고장인 오수 지역에 의견관광지를 중심으로‘세계명견 테마랜드’를 180억원을 투입하여 조성하고 있다.

또한, 전국 최초 공공반려동물 장묘시설인 오수펫추모공원을 운영 중이며, 반려동물 지원센터(오수반려누리), 반려동물 동반 가능 캠핑장 등 시설을 구축 완료했다. 향후, 세계 100여 개 나라의 유명한 애견 동물원과 애견 호텔도 추가로 건립하여 임실군은 명실상부한 전국 최고의 1,500만 반려인들의 성지로 자리매김할 것이다.

심 민 군수는“최근 반려동물을 가족처럼 여기는 인식이 확산하면서 반려동물과 함께할 수 있는 여행 수요가 급증하고 있다”며“이번 공모사업으로 임실군에서 추진 중인 반려동물 산업과 사계절 축제를 활용하여 지역의 새로운 생활인구를 창출하고 체류형 관광 기반을 다질 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

오승택 기자 sisatotal@hanmail.net