[시사종합신문 = 오승택 기자] 전라남도는 26일 여수 고용위기지역 지정 현장실사를 위해 지역을 방문한 고용노동부 현장실사단에 지역 고용 위기를 신속하게 대응하도록 정부의 적극적인 지원과 협력을 강력히 요청했다.

전남도와 여수시는 석유화학산업의 침체로 여수 국가산단 일용직 근로자부터 고용 급감이 발생함에 따라 석유화학산업 위기에 따른 고용 위기가 지역 전체로 확산하는 것을 최소화하기 위해 지난 4월 30일 고용부에 여수 고용위기지역 지정을 신청했다.

이번 현장실사는 그 후속조치로 이뤄졌다. 실사단은 여수 지역 고용 충격이 지역경제 전반에 미친 영향을 직접 확인하고, 고용위기지역 지정 필요성을 심사했다.

또한 여수국가산단의 롯데케미칼 등 기업을 방문해 기업인과 근로자를 만나 현장 목소리를 청취한 후 여수시의 고용위기 종합 보고와 질의응답 등을 통해 고용 위기 상황을 파악했다.

전남도는 석유화학 글로벌 공급과잉으로 ▲2022년 대비 여수국가산단의 생산(11.6%↓), 수출(15.9%↓) 급감 ▲인근 소상공인 폐업 및 원도심 상가 공실률 증가 ▲지방세수 급감 등 지역 전반에 연쇄적 파급 ▲생산설비 가동 중단에 따른 대기업 발주 금액 감소와 플랜트 건설업 종사자 등 일용직 근로자로부터 고용 급감(지난해 6월 대비 36% 감소) 등 지역경제와 고용위기 심각성을 심사위원에게 설명했다.

전남도는 특히 경영악화 등 어려운 환경에서 기업은 해고 등 인원 감축 보다 상용근로자의 전환 배치 등 고용유지로 인건비 부담이 커지는 어려운 상황도 전달했다. 지난 1일 여수가 산업위기 선제 대응 지역으로 지정됨에 따라 신속한 위기 극복과 지속 가능한 고용안정을 위해서는 고용위기지역도 반드시 지정돼야 한다는 점도 강조했다.

서은수 전남도 일자리투자유치국장은 “여수 석유화학산업이 고부가가치 전환 등 경쟁력을 갖출 때까지 고용유지 지원금 확대를 통해 실업 방지와 고용유지 등 지역경제 회복을 위해 선제적 ‘고용위기지역’으로 지정돼야 한다”고 말했다.

고용노동부는 이번 현장실사 결과와 관련 자료를 종합적으로 검토한 후 고용정책심의회를 거쳐 고용위기지역 지정 여부를 최종 결정할 예정이다.