[시사종합신문 = 고성민 기자] 제주시는 기후변화로 인해 예년보다 이른 폭염이 예상되는 가운데, 시민과 관광객의 안전하고 쾌적한 여름철 물놀이를 위해 관내 해수욕장 6개소를 오는 6월 24일부터 조기 개장한다.

조기 개장하는 해수욕장은 ▲협재, ▲금능, ▲곽지, ▲함덕, ▲이호 해수욕장에 이어 올해 처음으로 ▲월정 해수욕장이 추가되어 총 6개소로 확대됐다. 반면, ▲김녕, ▲삼양 해수욕장은 예년과 동일하게 7월 1일 개장하여 8월 31일까지 운영된다.

올해는 피서객들의 수요를 반영해 7월 15일부터 8월 15일까지 약 한 달간 4개소 해수욕장을 시범적으로 연장 운영하기로 했다. 월정, 삼양해수욕장은 오전 10시부터 저녁 8시까지, 조명시설이 있는 협재, 이호해수욕장은 저녁 9시까지 연장 운영된다.

또한, 제주시는 해수욕장 개장에 맞춰 236명을 선발·배치할 계획이다. 이 중 196명은 체력시험(50m 수영, 입영)과 면접을 거쳐 선발되며, 나머지 40명은 읍면동에서 자체 채용해 배치된다.

선발된 민간안전요원은 해수욕장뿐만 아니라, 최근 다이빙 사고가 잦은 동김녕항 등 연안 해역까지 확대해 물놀이 안전관리 임무를 수행하게 된다.

이와 함께, 이용객 부담을 최소화하기 위해 파라솔(20,000원), 평상(30,000원) 등 편의용품 대여 요금을 지난해 수준으로 동결하여, 가성비 높은 해수욕장 환경 조성에도 힘쓰고 있다.

특히, 함덕해수욕장 동측(제2해변)은 올해부터 반려동물 동반 입욕이 가능한 해변으로 지정되어, 반려인과 비반려인이 함께 공존할 수 있는 특화해수욕장으로 운영될 예정이다.

허성일 해양수산과장은“해수욕장 및 연안해역 물놀이 안전사고 제로화를 위해 유관기관과 적극적으로 협력하여 안전관리에 만전을 기하겠다”며 “더 길어진 여름, 더 안심하고 재미있게 이용할 수 있도록 철저한 준비를 이어가겠다”고 말했다.

고성민 기자 sisatotal@hanmail.net