[시사종합신문 = 오승택 기자] 광주시 광산구(구청장 박병규)는 시민 삶에 밀착한 지역 중심의 일상적‧예방적 돌봄 체계를 구축하는 ‘광산형 통합돌봄’이 초고령화, 1인 가구 증가 등에 대응한 해법으로 주목받으며, 국내는 물론 국외에서도 정책을 배우려는 발길이 이어지고 있다고 밝혔다.

29일 광산구에 따르면, 일본 지역복지비교연구프로젝트팀(이하 일본 지역복지연구팀) 소속 7명의 교수진이 지난 28일부터 이날까지 이틀간 ‘광산형 통합돌봄’ 정책 현장을 찾았다.

일본 지역복지연구팀은 다른 나라의 우수 복지정책을 연구하고, 자국 정책과 비교해 연구하는 단체로, 광산구 방문은 지난 2022년에 이어 두 번째다. 이들은 가장 먼저 광산구청에서 광산형 통합돌봄 추진 현황, 우수사례 등을 청취했다.

이어 민선 8기 광산구가 아프지 않고 외롭지 않은 100세 시대 설계 거점으로 운영 중인 ‘사회적처방 연계 건강관리소(수완문화체육센터 3층, 이하 건강관리소)’를 방문했다.

지난해 1월 문을 연 건강관리소는 16종의 인공지능 건강 실증 장비를 갖췄다. 과학적 데이터에 기반해 운동, 식단, 사회적 관계 등 맞춤 사회적 처방을 제시해 시민의 예방적 건강관리를 도우며 큰 호응을 얻고 있다.

일본 지역복지연구팀 교수진은 사회적처방을 활용하는 시도와 더불어 활용, 지역 기관과 연계해 건강활동가를 양성하고 시민의 사회적처방 실천을 지원하는 운영 방식에 많은 관심을 나타냈다.

일본 지역복지연구팀은 마을건강센터, 우리동네의원을 찾아 의료와 돌봄을 연계한 방문형 건강관리서비스, 건강약자 병원동행 ‘휴블런스’ 등 ‘광산형 통합돌봄’ 사업이 현장에서 어떻게 운영되는지 살폈다. 복지 민관협력의 핵심 역할을 하는 광산구 지역사회보장협의체에 운영 사례도 꼼꼼하게 파악했다.

광산구는 일상생활, 식사, 동행, 건강, 안전, 주거, 일시보호 등의 서비스를 지원하는 ‘광주다움 통합돌봄’ 서비스에 건강약자 병원동행 ’휴블런스‘, 독거가구 저녁 식사 지원 ‘마을밥카페’, 정서 돌봄 등 시민 밀착형 특화사업을 더해 더욱 촘촘한 일상적‧예방적 돌봄 체계를 구축하고 있다.

특히, ‘광산형 통합돌봄’이 인구 고령화, 1인 가구 급증에 따른 사회적 고립‧은둔, 고독사 등의 문제를 해결하는 선도적 정책으로 알려지며 대통령 직속 국민경제자문회의, 국무총리 소속 사회보장위원회, 강릉시, 부산광역시 연구원 등 전국 여러 기관, 지자체에서 배움 방문을 오기도 했다.

박병규 광산구청장은 “광주를 넘어 대한민국 돌봄 정책의 혁신을 선도해 온 광산구는 이제 아프지 않고 외롭지 않은 100세 시대를 한발 먼저 준비하고 있다”며 “광산구가 시민 누구나 건강한 노후를 누리도록 뒷받침하는 돌봄의 새로운 표준이 되도록 더욱 노력하겠다”고 밝혔다.