[시사종합신문 = 장민규 기자] 광양시가 지난 4월 26일 진월면 차사리 들녘에서 올해 첫 모내기를 실시해, 본격적인 쌀 생산 활동의 신호탄을 쏘아 올렸다.

이번에 이앙한 벼 품종 ‘향철아’는 기능성 조생종으로, 구수한 향과 함께 철분과 아연이 풍부한 것이 특징이다. 해당 품종은 9월 초에 수확해, 명절 선물용으로 판매할 계획이다.

광양시는 이번 첫 모내기를 시작으로 오는 6월 중순까지 지역 내 모내기를 모두 완료할 방침이다. 올해 벼 재배 계획 면적은 총 1,168ha로, 약 5,758톤의 벼를 수확할 것으로 전망하고 있다.

우미자 광양시 스마트원예과장은 “지난해는 벼멸구 피해와 쌀값 하락 등으로 농가들이 많은 어려움을 겪었다”며 “올해는 풍년을 기원하고 쌀값도 안정되기를 기대한다. 고품질 쌀 생산을 위해 농가 지원에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

한편, 광양시는 지역 내 벼 재배 농가의 생산성 향상과 경영 안정을 지원하기 위해 벼 상자모 공급, 벼 육묘용 상토 지원, 논벼 왕우렁이 지원, 수도작 드론 방제 지원 등 다양한 사업에 11억 6,400만 원을 투입하고 있다.