[시사종합신문 = 오승택 기자] 전라남도자치경찰위원회와 울산광역시자치경찰위원회는 14일 전남도자치경찰위원회 사무국 회의실에서 청소년 도박중독 예방을 위한 정책 협력을 강화하고 실질적 대응 방안을 논의하기 위해 업무협의를 했다.

이번 협의는 청소년 대상 도박중독 예방 교육·홍보, 우수사례 및 정책자료 공유, 예방정책에 대한 실무협력 방안 논의 등 실무 중심의 협력을 목표로 진행됐다.

최근 도박범죄는 전국적으로 증가세를 보이고 있다. 경찰청 통계에 따르면 2024년 전남지역 도박 범죄 발생 건수는 454건으로, 전년보다 112% 증가했으며, 검거율은 89.4%로 전국 평균(95.6%)보다 낮은 수준을 보였다. 2023년엔 검거 수가 발생 건수보다 많아 검거율이 142.5%에 이르기도 했다. 이러한 수치는 범죄 양상이 은밀하고, 조직화된 형태로 변화하고 있음을 시사한다.

청소년 범죄 역시 우려가 커지고 있다. 2024년 전국에서 검거된 도박범죄소년은 564명으로 전년(169명)보다 3배 이상 증가했다. 전남은 이 중 34명으로, 전국 대비 6% 수준이다. 이는 2023년 6명(3.5%) 대비 큰 폭으로 상승한 수치로, 도박이 청소년 사이에서 확산하고 있음을 보여준다.

전남도자치경찰위원회는 이러한 현실을 인식하고 청소년 도박 문제에 선제적으로 대응하기 위해 ▲청소년 도박 실태 점검 및 도박치유센터 설립 추진 ▲국회 및 기재부·문체부 대상 지원 건의 ▲지역 실무기관과의 협의체 구성 논의 등 다각적인 대응 방안을 마련 중이다. 이번 울산자치경찰위원회와의 업무협의는 타 시·도와 협력적 대응체계를 구축하는 출발점이 될 것으로 기대된다.

정순관 전남도자치경찰위원장은 “통계로 확인되는 청소년 도박의 심각성은 실질적 대응을 요구한다”며 “울산을 비롯한 타 시·도 자치경찰위원회와 함께 예방정책을 강화하겠다”고 밝혔다.

김재홍 울산시자치경찰위원장은 “전남의 사례에서 많은 영감을 받았다”며 “울산자치경찰위원회에도 지역 실정에 맞는 청소년 중독범죄 예방대책을 적극 추진하겠다”고 말했다.

두 위원회는 앞으로도 청소년의 건강한 성장을 지원하고, 도박중독으로부터 안전한 환경을 만들기 위한 교류와 협력을 지속할 계획이다.