[시사종합신문 = 오승택 기자] ‘2025 강진군과 함께하는 제2회 이용대배 꿈나무 최강전’ 배드민턴 대회가 지난달 28일 성황리에 마무리됐다. 이번 대회는 대한민국 배드민턴 유망주들이 한자리에 모여 경기를 펼친 자리였다. 참가자들은 자신의 기량을 마음껏 발휘하며 올 시즌 배드민턴의 미래를 책임질 인재들이 누구일지 여실히 그 저력을 보여줬다.

대회는 남자·여자 단식, 남자·여자 복식 종목으로 나누어 진행됐다, 남자 3학년 단식은 김재윤(진동초), 여자 3학년 단식은 김리아(안남초), 남자 4학년 단식은 김준형(당진초), 여자 4학년 단식은 서예진(구포초), 남자 5학년 단식은 유태웅(태장초), 여자 5학년 단식은 김채원(진말초) 선수가 우승했다. 남자 3학년 복식은 배예준-고건후(중부초), 여자 3학년 복식은 김세현-이로은(진말초), 남자 4학년 복식은 김환-조예준(정읍동초), 여자 4학년 복식은 박서유-김채연(완월초), 남자 5학년 복식은 박재하-최유노(연서초), 여자 5학년 복식은 하지민-권민아(진말초)조가 팀워크와 협동심을 바탕으로 우승을 차지했다.

더불어 이번 대회를 통해 777여 명 생활인구가 유입되고 7억 500만 원의 경제효과가 발생했다. 특히 청자축제 기간 중에 치러진 경기인 만큼 경기가 끝나면 축제장을 방문해 선수와 학부모, 지도진들이 축제를 즐겼으며 대회 참가 선수, 학부모, 지도자들이 강진읍 상가(숙박시설, 음식점, 카페 등)를 적극 이용해 상가를 들썩하게 만들었다.
대회를 위해 강진을 찾은 한 학부모는 “남도답사 1번지 강진은 처음 방문이다”며 “쉬는 날 아이들과 강진반값여행을 통해 비용도 절약하고 더욱 다양한 관광지를 방문할 수 있었다 ”며, “돌아가 주변사람들에게도 적극 추천하겠다”고 말했다.

군은 생활인구 유입에 따른 지역경제활성화 효과를 이어가기 위해 오는 3월 7일부터 3월 9일까지 3일간 <2025 전국 생활체육 배드민턴> 대회를 개최한다. 성인부인 이번 대회는 강진군체육회와 강진군배드민턴협회가 주최·주관하며, 전국에서 1,200개 팀, 총 2,900명의 선수 및 관계자가 참가할 예정이다. 참가 인원이 많은 만큼, 군동면 제1, 2 실내체육관과 더불어 관내 초, 중, 고등학교 강당을 대관해 대회를 치를 예정이다.

이번 대회 또한 단순한 스포츠 행사에 그치지 않고 강진군의 지역경제 활성화에도 크게 기여할 전망이다. 대회 참가자 전원이 강진 지역 내 숙박을 이용하며, 식사 및 관광 소비까지 더해 약 10억 원 이상의 경제적 파급 효과를 예상하고 있다.

대회 관계자 측에 따르면 “전지훈련의 메카답게 선수들을 위한 숙박시설, 음식업 등이 매우 잘 돼있고 가우도 등 다양한 관광명소들 덕분에 지친 선수들이 한번씩 쉬어가기에도 딱이다”며 스포츠 도시로 거듭나고 있는 강진에 대한 자부심을 드러냈다.

강진원 강진군수는 “배드민턴 대회가 단순한 스포츠 행사가 아니라 강진군 경제에 활력을 불어넣는 중요한 기회가 될 것”이라며 “반값 정책과 연계해 참가자들이 부담 없이 대회를 즐기고, 강진의 매력을 경험할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.