[시사종합신문 = 오승택 기자] 전북특별자치도가 농림축산식품부에서 공모한 ‘2025년 농촌 돌봄서비스 활성화 지원 사업’에서 전국 총 25개소 중 4개소가 신규 선정됐다고 17일 밝혔다.

이로써 전북자치도는 2021년부터 5년 연속 전국 최다, 총 26개 농촌돌봄농장을 운영하는 광역자치도로 자리매김하게 됐으며 26개소에 투입되는 총예산 규모는 66억 4,900만원에 이르게 됐다.

농촌 돌봄서비스 활성화 지원 사업은 사회적 약자들에게 농업 활동을 통해 돌봄·교육·고용 등의 서비스를 제공하는 사업으로 ‘함께 행복한 농촌마을’을 조성하는데 있어 그 중요성이 높아지고 있는 가운데 전북자치도가 선도적으로 앞장서고 있다는 평가다.

신규 선정된 ‘농촌돌봄농장은’ ▲익산시 농업회사법인 더자람(장애인, 아동·청소년 등) ▲완주군 농업회사법인 그라스팜(장애인, 고령자, 경력단절 여성 등) ▲부안군 농업회사법인 화동(장애인, 장애인, 아동·청소년 등)이며, ‘농촌주민생활돌봄공동체’는 ▲남원시 남원지역활력혁신센터(지역 어르신 등)이다.

사업에 선정된 기관은 매년 평가를 거쳐, 개소당 5년간 2억 5천만 원에서 최대 4억 5천만 원까지 차등 지원을 받게 된다. 이를 통해 운영비·시설비·지역 네트워크 구축비 등에 활용할 수 있어, 보다 체계적인 농촌 복지 서비스 운영이 가능해질 전망이다.

전북은 이번 사업을 통해 주민주도형 농촌 경제·사회서비스 제공 기반을 더욱 탄탄히 다질 것으로 기대된다.

최재용 전북자치도 농생명축산식품국장은 “누구나 살고 싶은 활력 있는 농촌 조성을 위해 돌봄서비스 활성화 사업을 지속적으로 확대해 나가겠다”며, “사회적 약자와 함께하는 행복한 농촌 마을을 만들기 위해 적극 지원할 것”이라고 말했다.

오승택 기자 sisatotal@hanmail.net