[시사종합신문 = 고성민 기자] 제주특별자치도 농업기술원은 3일 서귀포시 강정동에 농기계임대사업소 분소를 개소하고 본격적인 운영에 들어간다.

이번에 개소한 분소는 부지 면적 3,088㎡에 건축 면적 597.8㎡(사무실 110.6, 보관창고 487.2) 규모로 조성됐으며, 총 사업비 23억 원(국비, 4, 균특 7.5, 도비 11.5)이 투입됐다.

분소에는 서귀포 지역 농업인들의 수요가 많은 파쇄기와 굴착기 등 2종 29대의 임대장비를 확보했으며, 4일부터 상주 직원 2명이 배치돼 운영을 시작한다.

특히, 서귀포시 서부권 지역 농업인들이 기존 남원읍 소재 서귀포농업기술센터까지 이동하지 않고도 가까운 곳에서 농기계를 임대할 수 있게 돼 접근성과 편리성이 대폭 향상될 것으로 기대하고 있다.

이날 개소식에는 오영훈 지사, 임정은 제주도의회 의원, 지역주민 등 60여 명이 참석해 새로운 농기계 임대사업소 분소의 개소를 축하했다. 행사는 경과보고, 테이프 커팅식, 농기계임대사업소 분소 관람 순으로 진행됐다.

오영훈 지사는 축사를 통해 “서귀포 서부권 지역의 농민들의 숙원사업인 서귀포농업기술센터 농기계임대사업소 분소가 열려 매우 기쁘다”며 “농가에 큰 부담이 되는 파쇄기와 굴삭기 를 임대로 활용할 수 있게 돼 농가 소득향상에 큰 도움이 될 것”이라고 밝혔다.

이어 “농업기술원은 고품질 생산 기술과 새로운 품종 연구 개발을 지속 추진하고, 농업 분야 디지털 전환을 통해 소비자가 원하는 맛과 가격을 보장할 수 있는 시스템을 갖춰나가고 있다”며 “제주도정은 제주농업이 푸드테크까지 발전할 수 있도록 각별히 신경쓰겠다”고 강조했다. 아울러 “농업활동에서 가장 중요한 것은 농민들의 안전”이라면서 “임대 농기계 관련 교육을 반드시 이수한 이후에 안전에 각별히 주의하며 활용해주길 바란다”고 당부했다.

고성민 기자 sisatotal@hanmail.net