[시사종합신문 = 오승택 기자] 윤병태 나주시장은 1일 나주시를 방문한 이상민 행정안전부 장관과 기상이변에 따른 자연재해 예방을 위해 추진 중인 나주천 풍수해 정비사업 현장을 점검했다.

1일 나주시에 따르면 이상민 행안부 장관은 이날 오전 나주천 풍수해 생활권 종합정비 사업 구간인 청동배수펌프장, 오후 영산포 일원을 방문했다.

행안부가 주관하는 나주천 풍수해 정비사업은 환경부의 나주천 생태하천 복원을 포함, 3개 사업을 통합한 ‘나주천 생태물길복원’ 사업 중 하나로 오는 2025년 완공될 예정이다.

나주시는 돌발성 집중 호우 등 기상이변에 따른 나주천 범람, 주택 시가지 침수에 대비해 50년 빈도 홍수량 확보를 목표로 배수 펌프장·유수지 증설, 하천 교량 재가설 및 신설, 하천 하상 굴착, 차집관로 정비 등을 추진하고 있다.

이상민 장관은 증설 공사가 한창인 삼도동 소재 청동배수펌프장을 방문해 사업 추진 현황을 보고받고 현장 관계자들을 격려했다.

이 장관은 “나주천이 풍수해 예방 기능을 할 수 있도록 사업 관리와 현장 안전에 만전을 기해달라”고 당부하며 “풍수해 정비와 더불어 생태물길 공원 조성도 차질 없이 이뤄질 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.

점검 현장엔 현 국회 행정안전위원회 위원장인 신정훈 나주·화순 국회의원과 명창환 전라남도 행정부지사를 비롯한 부처·기관 관계자 30여명이 참석해 시민의 일상 안전과 직결된 사업 추진에 각별한 관심을 내비쳤다.

이상민 장관은 배수펌프장 현장 점검 후 오찬에 이어 영산포 영산대교 일원을 방문해 주요 현안을 청취했다.

윤 시장은 노후화한 영산대교 성능 개선을 위한 교량 가설사업 필요성과 더불어 이창동·영강동·영산동 등 3개동 지역 통합을 골자로 ‘영산포읍’ 환원을 위한 지방자치법 개정을 적극 건의했다.

영산포읍은 지난 1981년 금성시 개청으로 5개 행정동(영강·영산·부덕·이창·가야동)으로 분할돼 폐지됐다. 이후 1998년 소규모 동 통폐합에 따라 부덕동이 영산동으로 가야동은 이창동으로 편입돼 현재에 이르고 있다.하지만 ‘1개읍->3개동’ 전환 결과 인력, 행·재정 비용 증가뿐 아니라 현행법상 ‘동’지역은 규모화된 농촌개발 사업 추진이 불가능하고 도로 유지관리 비용이 증가하는 등 지역 발전 저해 요인이 돼왔다.여기에 건강보험료 미경감, 대입특례(농어촌자녀 특별전형) 배제, 지역공동체 통합력 약화 등 주민 편익상 불이익을 받아왔다.

윤병태 시장은 “3개동 주민은 영산포라는 통합적 명칭을 사용해와 동일체 정신과 유대감이 높지만 급격한 인구 감소로 침체기를 맞고 있어 공동체 회복과 지역 발전을 견인할 수 있는 행정구역 통합이 필요하다”고 말했다.그러면서 “지역소멸과 원도심 쇠퇴 극복, 주민 편익, 효율적인 행정을 위한 영산포읍 환원이 이뤄지려면 지방자치법 개정이 선행되어야 한다”고 법 개정을 건의했다.

윤 시장은 “바쁜 일정에도 나주시 현장, 현안 점검을 위해 직접 방문해주신 이상민 장관께 깊은 감사를 드린다”며 “재해예방, 시민 안전과 지역 소멸위기 대응을 위해 행안부의 적극적인 관심과 협조를 요청드린다”고 말했다.