[시사종합신문 = 오승택 기자] 고흥군(군수 공영민)은 지난 24일 고흥팔영체육관에서 장애인을 비롯한 장애인 가족, 장애인복지 관련 종사자와 지역복지 관계자, 자원봉사자 등 800여 명이 참여해 장애인과 비장애인이 함께 화합하는 흥겹고 온정이 넘치는 ‘2024년 고흥군 장애인 어울림한마당 축제’를 성황리에 개최했다.

이번 행사는 관내 장애인 4개 단체(지체장애인협회, 신체장애인복지회, 시각장애인협회, 농아인협회)와 고흥군장애인복지관으로 구성된 장애인 어울림한마당 축제추진위원회(위원장 이승기) 주관으로 추진됐다.

식전 행사로 퓨전국악 ‘한맥’팀이 흥을 돋우고 1부 기념식과 2부 어울림 한마당으로 나눠, 1부에서는 장애인복지 증진 유공자에 대한 표창(5명), 감사패 수여(2명), 장학금 전달(2명), 기념사 및 축사 순으로 진행됐다.

이어, 2부 어울림 한마당에서는 가수 ‘지원이’ 등 5명의 축하공연과 읍·면별 노래자랑, 전동스쿠터, 50인치 TV, 전기밥솥, 선풍기 등 푸짐한 경품 추첨으로 많은 장애인 가족에게 행복을 주며 높은 호응을 이끌었다.

또한, 실외에서는 5개 사회복지시설(장애인복지관, 사회복지협의회, 노인복지관, 시니어클럽, 자활센터)의 홍보부스가 설치돼 시설별 다양한 정보공유와 장애인들이 세상으로 나아갈 수 있는 공감 소통의 장이 마련돼 장애에 대한 인식을 개선하고, 더불어 사는 사회 분위기를 조성했다.

이승기 추진위원장은 “오늘 장애인 어울림 한마당 행사에 축하와 격려를 해 주러 오신 모든 분께 진심으로 감사드리고, 특히 자원봉사자 여러분께 고마운 마음을 전하며, 장애인과 비장애인 모두가 함께하는 사회를 만들기 위해 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.

공영민 군수는 “우리 장애인분들이 마음 편하게 생활체육과 문화예술의 창작과 향유를 즐기면서 삶의 만족도를 높이고 건강을 챙길 수 있도록 해야 한다”며 “장애인과 비장애인이 함께 평등한 사회를 만들어 나가는 길에 한 발짝 더 다가갈 수 있도록 장애인분들의 권익과 복리증진을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편, 고흥군은 등록장애인 7,049명으로 고흥군 인구 대비 11.5%를 차지하고 있다. 이에 군은, 민선 8기 공약으로 청각장애인이 비장애인과 함께 소통하고 상생할 수 있도록 군 주요 행사 시 수어 통역사를 의무 배치하고, 군민과 소통하며 현장에서 나온 목소리에 기울여 청각장애인을 위한 무선 초인등 지원사업을 추진하고 있다.

아울러, 올해 17억 3천만 원을 투입해 장애인 일자리를 확대했으며, 장애인들의 맞춤형 일자리를 비롯해 자립 지원 상담·직업알선·직업 적응훈련, 문화예술 통합 지원을 위한 고흥군 장애인종합복지센터를 총사업비 34억 원을 투입해 연 면적 915㎡(3층) 규모로 건립 중이며, 오는 10월 준공 예정이다.