[시사종합신문 = 오승택 기자] 전남대학교 언어교육원이 미국 국무부 위탁 한국어교육 프로그램인 CLS(Critical Language Scholarship)를 올해까지 9년 연속 운영한다.

CLS 프로그램은 미국 정부가 ‘주목해야 할 14개의 세계 언어’를 선정하고, 다양한 전공의 미국 대학(원)생 가운데 장학생을 선발해 단기 집중 과정 형태로 해당 언어의 국가에서 언어 교육을 받게 하는 권위 있는 프로그램이다.

올해는 미국 전 지역에서 선발된 25명의 CLS 한국어 장학생들이 6월 22일 오리엔테이션을 시작으로 8월 12일까지 약 7주간 4개 반으로 나뉘어서 집중적으로 한국어교육을 받는다. 또한, 켈리그라피, 태권도 등 다양한 문화수업과 체험활동을 통해 한국문화 전반을 알아가는 시간도 갖는다.

이와함께 CLS 프로그램 운영 기간에 전남대 학생들을 ‘1대1 언어파트너’로 연결해 7주 동안 CLS 학생들의 과제수행, 한국어 학습, 문화교류를 돕도록 하고, ‘룸메이트’도 연결해 전남대 기숙사에서 함께 생활하면서 한국의 대학 생활과 적응에 도움을 줄 예정이다. 이는 프로그램에 참여한 전남대 학생들의 입장에서는 국제적 안목을 높이고 다문화에 대한 이해를 높일 수 있는 기회이기도 하다.

앞서, 전남대는 지난 2015년 CLS 한국어 프로그램 시행을 위한 한국어 연수 현지 교육 기관으로 선정됐으며, 이후 2017년과 2022년에 미 국무부 프로그램의 책임자와 실무자가 전남대를 방문할 만큼 강한 신뢰를 나타냈다. 2020년에는 코로나 팬데믹 상황에서 온라인 강의로 전환하며, 성공적으로 프로그램을 운영했다.

한편, 조경순 전남대 언어교육원장은 “9년 연속 미국 국무부 CLS 프로그램 위탁 교육기관으로 선정된 것은 전남대의 한국어교육 역량이 국제적으로 인정 받은 결과”라며, “앞으로도 이를 계기로 다양한 국내외 기관 및 대학과의 협력을 적극적으로 추진하겠다.”라고 말했다.