[시사종합신문 = 오승택 기자] 농촌진흥청에서 지난 2004년 조사한 바에 의하면 농부증의 양성 판정률은 42.7%에 달한다고 밝혔다. 특히, 농업인 근골격계 질환 판정률도 54.2%로 비농업인의 30.9%에 비해 1.8배나 높다.

오래전 이런 심각한 조사결과에도 불구하고 정부에서는 여전히 농부증과 관련한 통계관리가 이뤄지지 않고 있으며 농부증을 조기 발견하고 예방하거나 치료·재활훈련 프로그램을 제공하는 등의 의료체계 또한 거의 없다시피 한 상황이다.

‘농부증’은 생소하지만 국어사전에도 등재된 공식적인 명칭이다. 오랜기간 농업에 종사하며 축적된 육체적, 정신적인 장애 증상들을 말하며 어깨결림, 요통 등은 물론 장시간 방치하면 신경통, 류머티즘, 고혈압 등 농업인들에게 잠재적인 위험으로 다가오게 된다.

전남도의회 보건복지환경위원회 김호진 의원(더불어민주당·나주1)은 지난 20일 전라남도 보건복지국의 업무보고를 받고 “농도 1번지라 불리는 우리 도가 다른 지자체보다도 우선해서 농업인의 직업병인 농부증에 관심을 갖고 대책마련에 나서야 한다”고 주장했다.

또한 “농업인들이 통증없는 농업활동에 전념할 수 있도록 농부증에 대한 사전예방과 통증케어를 위한 정책을 마련해 줄 것”을 주문했다. 이에 전라남도 건강증진과장은 “농부증 통증케어를 위해 보건소와 협력해서 여러 가지 좋은 대안을 찾아보겠다”고 답했다.

한편, 전남도의회 보건복지환경위원회는 20일 보건복지국과 전남사회서비스원, 동부지역본부, 전라남도환경산업진흥원, 보건환경연구원, 21일에는 강진의료원과 순천의료원에 대한 업무보고를 듣고 이어 전남도의 제1회 추가경정예산안을 심사한다.