[시사종합신문 = 오승택 기자] 전국 최대 양파․마늘 주산지인 무안군은 수확기 일손부족으로 어려움을 겪고 있는 농가들을 돕기 위해 자원봉사자를 모집한다고 밝혔다.

코로나19의 장기화로 외국인 근로자의 입출국이 어렵고 고령 농업인이 대부분인 상황에서 본격적인 영농철이 다가옴에 따라 올해도 농번기 일손부족 현상이 되풀이 될 것으로 예상된다.

이에 따라 군은 인력 수급대책 마련을 위한 TF팀을 구성했고, 일손돕기 자원봉사자를 모집해 고령농, 여성단독, 소규모 농가 등 일손이 부족한 영세농가에 배치해 운영할 계획이다. 자원봉사 신청기간은 5월 20일까지이며, 농업기술센터(농정과·친환경농업과) 또는 각 읍면사무소에서 신청을 받고 있다.

일손지원기간은 5월 23일부터 6월 15일까지로, 자원봉사 대상농가는 봉사활동 3일 전에 신청자에게 통지될 예정이다. 자원봉사에 참여할 경우 확인서가 발급되며, 공무원의 경우 상시학습시간도 인정된다.

또한 귀농을 희망하는 예비 귀농인에게는 봉사활동 시간의 50%를 최대 40시간까지 교육시간으로 인정해주며, 관외 자원봉사자에게는 햇양파와 황토랑 쌀도 증정한다.

이진희 농정과장은 “코로나19가 장기화되면서 양파․마늘 수확과 모내기 준비 등 본격적인 영농철을 맞아 인력수급에 어려움이 많다”며 “자원봉사 모집기간에 많은 도시 지역민들이 참여해주시길 부탁드린다”고 말했다.

한편 지난해 소규모농가의 양파‧마늘 수확에 개인 및 기관․단체 소속 자원봉사자 667명이 참여해 일손부족 해소에 큰 도움이 됐다.