[시사종합신문 = 오승택 기자] 광주광역시가 세계김치연구소와 함께 김치 종주도시의 위상을 되찾기 위해 광주김치산업 육성 및 명품화를 위한 ‘광주김치산업육성 TF’를 운영하는 등 광주김치산업 육성에 박차를 가한다.

광주시는 광주김치산업 발전전략 마련을 위해 김치산업육성 TF를 구성하고 본격적인 활동에 돌입한다고 밝혔다.

그동안 광주시는 김치산업을 11대 대표산업으로 선정하고 지역 김치생산업체 경쟁력 제고, 기능성 김치 생산 및 공동사업화, 김치축제 및 김장대전 등 김치문화 산업화, 김치타운 활성화 및 산업 관광화 등을 목표로 다양한 김치산업육성 로드맵을 제시하며 김치산업 육성을 위해 노력해 왔으나, 소규모 김치 제조업체, 광주김치의 낮은 인지도 등으로 많은 어려움을 겪었다.

이에 시는 세계김치연구소와 관련 학계 및 유통업계 등의 전문가들이 참여하는 광주김치산업육성 TF를 구성하고 ▲광주김치산업 경쟁력 강화 ▲광주김치 대표 브랜드 개발 및 홍보 ▲광주김치 국내‧외 소비처 확대 ▲광주김치산업단지 조성 등을 4대 핵심과제로 삼아 기 구축된 우수한 인프라를 바탕으로 광주김치산업 활성화 방안을 모색한다.

특히 지난 2020년부터 3개년에 걸쳐 매입 중인 김치타운 제2차 부지 활용 방안에 대해 한국지방행정연구원 정책과제 연구 결과 김치산업진흥원 유치를 통한 김치문화산업단지 조성이 최적 안으로 제시된 만큼, 김치 관련 연구·개발 및 홍보마케팅, 교류·협력 등 김치산업 경쟁력 강화 관련 제반 기능을 수행하는 기업 유치에 박차를 가할 예정이다.

시는 광주김치산업육성 TF 정기 및 수시회의를 개최하고 이어 광주김치 인프라에 대한 현장 점검을 거쳐 광주김치산업육성 종합계획을 수립할 방침이다.

한편 국내 유일 김치 전문기관인 세계김치연구소는 대한민국 김치경연대회 개최, 전시행사, 김장대전 공동레시피 개발 등 김치축제와 김장대전 행사에 참여하고 있으며, 2021년부터 본격적으로 광주시와 연계사업을 확대해 지역김치업체 경쟁력 강화 및 수출시장 개척을 위한 컨설팅, 신상품 김치 개발 등 광주김치산업을 전방위 지원하고 있다.

한편, 박정환 일자리경제실장은 “세계적으로 한국 김치에 대한 관심 증가는 김치종주도시인 광주김치산업이 성장할 수 있는 좋은 기회이다”며 “세계김치연구소와 함께 김치산업 육성계획을 단계별로 수립하여 더욱 속도감 있게 추진할 계획이다”고 말했다.