[시사종합신문 = 오승택 기자] 전남대학교가 국립대학 최초로 메타버스 플랫폼에서 학위수여식과 입학식을 거행한다.

메타버스란 '가공·추상'을 뜻하는 'Meta'(메타)와 현실세계를 의미하는 'Universe'(유니버스)의 합성어로, 현실과 가상의 경계가 사라진 3차원 가상공간을 말한다. 코로나-19로 인한 제약과 일방향인 온라인의 한계를 뛰어넘는 대안으로 각광받고 있다.

전남대는 오는 2월 25일 오전 10시 메타버스 플랫폼인 ‘CNU 메타버시티’에서 2021학년도 전기 학위수여식을 갖고, 학사 3,100여명, 석사, 730여명, 박사 150여 명 등 모두 4,000여명에게 학위를 수여한다. 또 3월 2일 오전 10시에는 6,000여명의 신입생에 대한 2022학년도 입학식도 거행한다.

‘CNU 메타버시티’에는 졸업생과 재학생, 신입생은 물론 교직원, 동문, 지역민, 내빈 등 누구나 입장이 가능하다. 정문, 대운동장, 용봉탑, 민주마루 등 4곳을 가상공간으로 구현해, 각각의 장소에서 총장 고사·훈사, 총동창회장 및 각 단과대학(원)장 축사는 물론 외국인졸업생, 학부모, 선,후배들의 메시지 등 다양한 축하영상과 응원 플래카드 등을 직접 볼 수 있다. 여수캠퍼스 산책하기 영상과 대학생활 안내서도 전시된다.

또한, 포토존에서 기념촬영이 가능하고, 자신이 작성한 메시지를 1년 후 이 메일로 받아보는 타임캡슐 이벤트, OX퀴즈 등에도 참여할 수 있다. 개교 70주년 로고 찾기 등 경품을 주는 이벤트도 마련됐다.

아바타는 10종의 캐릭터에 각기 다른 색상과 아이템을 착용시킨 100여개 가운데 선택할 수 있으며, 특별히 졸업생에게는 학위복을, 입학생에게는 '대학 점퍼'를 아바타에 입힐 수 있도록 했다. 또 친숙한 사람들과 쉽게 만날 수 있도록 학과별 채널 등이 개설되고. 한 공간에 15∼30명이 모이면 자동으로 채널이 추가된다.

앞서 전남대는 코로나19로 인한 대면 행사의 한계를 극복하고 수업은 물론 각종 포럼, 세미나, 축제 등을 운영할 수 있는 가상캠퍼스를 구축하기로 하고, 지난해 기획위원회 출범과 함께 개발에 주력해 왔다.

한편, 정성택 전남대 총장은 “대학의 환경변화까지 염두에 두고 개발한 ‘CNU 메타버시티’는 학위수여식 등 대형 행사뿐만 아니라 현실캠퍼스를 보완하는 트윈캠퍼스 역할을 하게 될 것”이라며 “전남대가 미래선도대학으로 한걸음 앞서 나가려는 의지의 상징물”이라고 말했다.