[시사종합신문 = 오승택 기자] 남원시 운봉읍, 도시과, 운봉농협 직원 20여명이 6월 30일 관내 시설하우스 농가를 찾아 일손이 가장 많이 필요한 “방울토마토 하우스 작물 정리 작업”을 도왔다.

이번 농촌일손돕기는 코로나 19로 인한 농산물 소비감소, 외국인 노동인력의 입국 지연 및 농가 고령화로 인한 인력부족에 따른 인건비 상승 등으로 어려움을 겪는 농가를 위해 실시한 것이다.

한사람의 일손도 귀한 시기에 서툰 솜씨지만 아침 9시부터 약 5시간 동안 무더운 날씨에 구슬땀을 흘리며 방울토마토 하우스 작물 정리 작업에 임해 일손 부족으로 시름에 빠진 농가에 큰 보탬이 됐다.

도움을 받은 농가주는“한창 바쁜 농사철에 일손이 모자라 어려움을 겪고 있었는데 직원들이 찾아와 내 일처럼 열심히 도와주고 농촌의 어려움을 함께 나누며 격려해준 덕에 한결 힘이 난다”며 고마움의 뜻을 전했다.

한편, 배세근 운봉읍장은“일손 부족의 어려움을 겪는 농가를 위해 전문가의 손길은 아니지만 작은 힘이나마 도움을 드릴 수 있어 마음이 뿌듯하다”며 하반기에도 다양한 지원 노력을 계속해 나가겠다고 말했다.