[시사종합신문 = 남재옥 기자] 고창 농민들로부터 큰 호응을 얻은 농기계임대사업소가 남부권에서도 문을 열었다.

4일 고창군에 따르면 남부권(무장·공음·성송·대산) 농기계임대사업소를 준공해 이날부터 본격 운영에 들어갔다.

남부권 임대사업소는 효율적인 농작업 지원을 위해 대산면 성남리 부지(6461㎡)에 지난해 6월 착공했다. 건축 면적 957.65㎡(290평)에 총사업비는 20억원이다. 사무실과 농기계 보관창고(728㎡), 세척장(52㎡), 콩선별장(177㎡)이 들어섰고, 관리기 등 37종 150대 농기계를 보유하고 있다.

그간 농기계 임대사업소가 없어 불편을 겪었던 무장·공음·성송·대산 농업인들의 새해 풍년 농사에 큰 힘이 될 전망이다.

고창군은 올 하반기 북부권(흥덕·성내·신림·부안) 사업소까지 건립해 농기계 임대·운송서비스를 권역별(4개소) 확대 운영할 계획이다. 반경10㎞ 이내, 즉 고창군 관내 동서남북 어디서든 15분이면 집 앞까지 농기계를 배달해 주는 서비스가 실현되는 셈이다.

농기계 임대 및 운송서비스로 안전사고 위험을 줄이고, 영농시간 단축 등 필요한 농기계를 언제든지 편리하게 활용할 수 있다. 이 같은 장점으로 농기계 임대실적은 2018년 5883건에서, 2019년 6925건, 지난해 7784건으로 해마다 10%씩 증가하고 있다.

고창군 농업기술센터 관계자는 “농기계 임대사업을 지속적으로 확대해 영농 현장의 노동력 부족 해소와 경영비 절감에 실질적인 도움과 함께 농업의 경쟁력 향상에 기여 할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.