[시사종합신문 = 오승택 기자] 구례군은 지난달 25일 통계청이 개최한 ‘제6회 국민 삶의 질 측정 포럼’에서 국회미래연구원이 대한민국 지자체별 행복지수를 조사한 ‘대한민국 행복지도’를 공개한 가운데, 전라남도는 17개 광역지자체 중 7위를 차지했다.

구례군은 삶의 만족도 등 8개 지표 중 6개 지표에서 높은 평가를 받으며 기초지자체 중 전국 10위, 전남 1위를 기록했다. 대한민국 행복지도는 건강, 안전, 환경, 경제, 교육, 관계 및 사회참여, 여가, 삶의 만족도 8개 지표를 활용해 도출한 국민행복지수를 토대로 만들었다.

구례군은 건강, 안전, 환경, 관계 및 사회 참여, 여가, 삶의 만족도 6개 지표에서 높은 평가를 받았다. 경제와 교육지표는 낮은 수준으로 조사되었다.

고려대 행정학과 구교준 교수와 연구팀은 228개 시군구의 행복지수를 측정해 상위 20%에 해당하는 A등급부터 하위 20%에 해당하는 E등급까지 나눴다. 전남에서는 구례군, 보성군, 화순군, 함평군, 장성군이 A등급을 차지했다.

전국 지자체 중에서는 서울 종로구가 행복지수 1위, 대구 중구가 2위, 서울 중구가 3위를 차지했다. 이어 경기 과천시, 서울 강남구, 대전 유성구, 서울 서초구, 영등포구, 광주 동구, 전남 구례군 순이다.

10위권에는 수도권 6개 지역이 포함되었으며 광주·전남은 2개 지자체가 꼽혔다. 시 단위에서는 과천시가, 군 단위에서는 구례군이 유일하게 선정됐다.

구례군은 우리나라 최고의 자연환경을 비결로 꼽았다. 제1호 대한민국 국립공원 지리산이 도시를 품고 섬진강이 흐른다. 피톤치드와 음이온이 전국에서 가장 많이 발생하는 지역이다. 구례군은 ‘자연으로 가는 길’을 브랜드슬로건으로 정하고 자연 속에서 군민행복 추구를 모토로 내걸고 있다.

이중환은 택리지에서 구례를 ‘삼대삼미의 고장’으로 지칭하며 가장 살만한 곳으로 손꼽았다. 삼대는 지리산·섬진강·구례들판을, 삼미는 수려한 경관·넘치는 소출·넉넉한 인심을 말한다.

구례군은 전국에서 장수지표가 2번째로 높으며, 광주·전남에서 암 발병률이 가장 낮은 곳으로 인정받고 있다. 국내 최초 친환경 유기식품 클러스터인 ‘구례자연드림파크’가 입주하고 있는 친환경 유기농업도시다.

한편, 김순호 구례군수는 “군민들과 지속적으로 소통하며 가장 행복한 도시가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”며, “부족한 경제·교육 지표를 개선하기 위해 친환경 유기농업 복합타운 조성, 민·관·학 교육거버넌스인 ‘구례교육공동체’를 통한 구례형 교육 만들기 등 시책 추진에 만전을 기하겠다”고 밝혔다.