[시사종합신문 = 오승택 기자] 한국수력원자력 한빛원자력본부(이하 한빛본부)는 제13차 계획예방정비 기간 중인 한빛5호기 원자로 상부헤드 관통관 용접부 보강을 위해 점검하는 과정에서 용접부 84곳 가운데 보강조치가 필요한 35곳을 확인했고, 그 중 1개소에서는 지난 4월말 미세균열을 나타내는 미량(2.1g)의 붕산석출 흔적을 이미 확인한 바가 있다.

해당 용접부는 건설 당시 전세계 원전에서 보편적으로 사용되던 Alloy 600 용접봉으로 시공되었는데, 이는 장기간 운전 시 응력부식에 취약해질 수 있는 것으로 확인되어 그간 매 계획예방정비 시 검사를 강화해 추적 관리했던 부분이다.

한빛본부는 Alloy 600 재료가 사용된 설비 보강을 위해 순차적으로 예방정비를 수행하고 있으며, 한빛5호기의 원자로 상부헤드 관통관 용접부 84곳은 이번 계획예방정비 기간에 Alloy 600의 단점을 보완한 재질인 Alloy 690 재질로 표면을 덧씌워 용접하는 방식으로 정비를 수행할 예정이었다.

Alloy 690 재질로 표면을 덧씌워 용접하는 정비기술은 Alloy 600 부위의 결함 발생 가능성을 예방하거나 보수할 수 있는 정비방법으로 미국의 비버밸리 2호기, 브레이드우드 1호기 등 국내외 다수의 원전에 이미 적용해 검증된 기술이며, 한빛5호기는 이번 계획예방정비 기간 중 보강 필요성이 확인된 35곳을 포함한 84곳 전체를 해당 기술로 정비해 안전성과 설비신뢰도를 확보할 예정이다.