[시사종합신문 = 남재옥 기자] 익산시가 코로나19 장기화로 어려움을 겪고 있는 농가를 돕기 위해 전방위적 지원을 추진 중이다.

초.중.고등학교 개학 연기로 학교급식 납품이 중단되고 외국인 계절 근로자 입국 지연으로 영농철 농촌 일손 부족 사태가 발생함에 따라 농가 피해가 잇따르고 있다.

이에 따라 익산시는 농가 피해를 최소화하기 위해 학교 급식 친환경농산물 소비 촉진 운동, 온·오프라인 판로 확대, 영농철 농촌 인력지원, 화훼 농가돕기 운동 등을 추진하며 농촌 활력을 되찾기 위해 행정력을 집중하고 있다.

익산시는 학교 급식 납품 중단으로 어려움을 겪고 있는 친환경 농산물 재배 농가를 돕기 위해 지난 달 16일부터 시청 전 직원, 유관기관·단체, 군부대, 일반시민을 대상으로 8개 품목으로 구성된 친환경농산물 꾸러미 착한 소비 운동을 추진하는 한편 로컬푸드 직매장에서도 판매토록 하여 총 5천 3백만원의 매출을 올렸다.

또한 지난 27일부터 유치원·초·중·고등학생 3만4,441명의 가정에 ‘친환경농산물 가족 꾸러미’를 무상 공급해 농가들의 막혀있던 판로를 열어 준 바 있다. 뿐만 아니라 옥션과 G마켓 등 오픈마켓에서도 입점 판매를 하고 유튜브 홍보를 지원하며 익산몰(www.iksanmall.com)에 학교 급식용 친환경농산물 코너 신설하는 등 마을전자상거래를 통한 소비 촉진에도 힘을 쏟고 있다.

특히, 올해 국비 공모사업에 선정된 임산부 친환경농산물 꾸러미 사업을 5월부터 시행하여 익산에 거주하는 임산부 1,800명에게 연말까지 월 6만원씩 총 48만원 상당의 신선한 친환경 농산물을 공급할 예정이다.

더불어, 바쁜 영농철임에도 불구하고 코로나19로 인한 사회적 거리두기, 외국인계절근로자 입국지연 등 일손 부족 현상을 겪고 있는 농가 지원을 위해 미래농정국에 농업 인력 지원 상황실을 설치하여 인력 수급 현황을 모니터링하고 있다.

금마·삼기·낭산농협의 농촌 고용 인력센터와 농작업 대행이 가능한 9개 농협에서는 총 618개 농가를 지원하고 익산 시청·농협 직원 등 105명이 5회에 걸쳐 농촌일손돕기를 실시하기도 했다. 또한, 방문비자(F-1) 체류자격 외국인과 농가를 연계하는 등 농촌 일손 부족 해결을 위해 다방면으로 노력하고 있다.

코로나19로 인해 영농활동이 어려운 농가를 대상으로 미래농업융자금 이차보전 지원사업을 이달 30일까지 접수중이며, 각종 졸업식등 행사 취소로 매출이 폭락한 화훼 농가의 생산비 절감을 위해 시설원예 기능성 필름 지원사업도 확대 시행한다

농산물산지유통센터 등 농업인 다중방문 사업장 시설 소독을 위해 초미립자 살포기와 방제약품을 공급하고 도매시장은 매일 자체소독과 주 1회 전문업체를 통한 소독을 실시하고 있다.

농민회 등 단체 사무실에 마스크와 손소독제를 배부하고 매주 1회 방역을 실시하고 있으며, 북부청사 현관에는 대인소독기를 설치하여 청사를 방문하는 내방객의 감염병 예방에도 힘쓰고 있다.
이 밖에도 축산물 판매업소 등 627개소에 방역용품을 배부하고 거점소독초소에 운전자가 차량 및 대인 소독을 실시할 수 있도록 방역을 지원하고 있다.

한편, 정헌율 익산시장은 “시민들께서 동참해주시는 착한 소비 운동이 학교급식 중단으로 어려움을 겪고 있는 농가에 많은 도움이 되고 있어 감사하다”며 “앞으로도 코로나19로 어려움을 겪는 농가에 도움이 될 수 있도록 다양한 분야의 정책 마련과 지원 활동을 펼쳐 나가겠다”고 말했다.