[시사종합신문 = 오승택 기자] 전라남도교육청(교육감 장석웅)이 미래형 교육자치 협력지구 운영을 통해 ‘삶과 앎이 가까워지는 지역 중심 교육생태계’ 구축에 나서 주목된다.

전라남도교육청에 따르면, 교육부는 최근 공모를 통해 전국 11곳을 선정해 ‘미래형 교육자치 협력지구’ 사업을 추진한다. 전남에서는 순천시와 곡성군, 구례군 등 3개 지구가 선정됐다.

미래형 교육자치 협력지구는 기존에 교육지원청과 기초지방자치단체가 협약을 맺어 진행해온 ‘혁신교육지구’ 사업을 심화한 모델로서, 민·관·학이 협력체제를 구축해 지역 교육생태계를 살려내고자 하는 거버넌스라 할 수 있다. 교육부는 2020년 한 해 동안 지구 별로 최대 5억 원을 지원해 지역 특성에 맞는 우수 모델을 만들어 다른 지역으로 확산해나간다는 방침이다.

순천, 곡성, 구례 등 전남 도내 3개 지구는 사업의 안정적인 운영을 위해 지자체와 공동으로 지원센터를 구축하고 행정인력과 파견교사를 배치해 지역과 학교밀착형 성공사례를 만들어나갈 계획이다.

이와 관련, 전라남도교육청은 지난 20일(월) 곡성교육지원청에서 미래형 교육자치 협력지구 3개 지역(곡성, 구례, 순천) 및 국가교육회의, 교육부 코데네이터 기관(공주대학교) 관계자가 참석한 가운데 협의회를 가졌다.

이날 협의회에서는 새로운 미래교육 체제를 만들어가기 위한 국가의 노력과 교육자치 시대를 적극적으로 준비하는 각 지역 단위 협치 모델에 대한 심층토론이 이뤄졌다.

곡성은 교육청과 지자체의 협력모델로서 재단을 설립하는 방안을 제시하고, 인력과 예산 공동 출연 및 공동 운영에 대한 협조를 요청했다. 구례는 배움과 삶으로 마을과 학교가 결합할 수 있는 교육과정 운영, 지역의 인구 소멸 문제와 미래 교육의 결합에 대한 다양한 노력 방안을 발표했다. 순천의 경우 지자체와 교육지원청이 민간을 지원할 수 있는 시민참여형 모델을 제시하고 마을 단위의 교육력 회복 방안에 대해 의견을 나눴다.

회의에 참석한 국가교육회의 지역사회협력특별위원회 황호영 위원장은 “평생학습체제를 구축하고 지역공동체를 기반으로 한 거버넌스는 새로운 미래교육체제에서 대단히 중요한 기둥이며, 사회적 합의와 마을에 기반 한 새로운 교육체제를 만들어가는 것이 곧 미래교육이다.”고 말했다.

한편, 정덕원 전라남도교육청 혁신교육과장은 “미래형 교육자치 협력지구의 성공적 운영과 지역과 학교를 중심으로 한 교육력 회복을 위해 지자체와 마을교육 활동가들과 긴밀히 협조할 것이며. 자연친화적이며 마을이 살아 있는 전남 특성에 맞는 새로운 협치 모델을 만들어가겠다.”고 말했다.