[시사종합신문 = 오승택 기자]
대한민국 대표 여름축제, 제12회 정남진 장흥 물축제가 오는 26일 막을 올린다. 올해 물축제는 7월 26일부터 8월 1일까지 1주일간 탐진강과 편백숲 우드랜드 일원에서 펼쳐진다.

이번 축제는 ‘젊음이 물씬, 장흥에 흠뻑’란 주제로 물의 도시 장흥의 정체성 확립과 물이 가진 치유, 교육적 요소의 접목에 초점을 맞췄다. 26일 선보일 개막 주제영상은 억불산, 보림사 용소, 수문리, 탐진강 발원지 등을 배경으로 한 물이 많은 고장 ‘정남진 장흥’을 표현한다.

개막 축하공연은 물 만난 국내 최정상급 아티스트들이 초대됐다. 비와이, 노라조, 제시 등 최고의 라인업으로 구성된 축하 공연단은 축제 첫날을 뜨겁게 달굴 예정이다. 27일 토요일 오후 1시에 시작되는 살수대첩 거리퍼레이드는 안중근과 물이 만나는 역사 테마 페레이드로 연출된다.

전국에서 유일하게 안중근 의사를 모신 사당이 있는 장흥군의 역사적 의의를 모티브로 물싸움 퍼레이드를 진행한다는 것이며, 군민회관 앞에서 ‘더위로의 독립선언’을 한 거리행렬은 ‘더위와의 싸움’을 이어가며 물축제장으로 향한다.

퍼레이드 행렬이 지나는 거리 곳곳은 독립군과 일본군의 물싸움이 벌어지며, 시원한 물줄기와 물폭탄이 쏟아질 예정이다. 지상최대 물싸움장은 지난해 보대 규모감을 키워 보다 많은 참가자들이 즐길 수 있도록 할 계획이다.

워터락 스테이지, 아쿠아 테이너, 확장된 가설 수영장 등 공간프레임이 기존에 비해 웅장해지면서 박진감 넘치도록 재구성됐다. 또 한가지 주목할 것은 지상최대의 물싸움장 옆에 설치되는 워터플라이다.

워터플라이는 일반적인 슬라이드를 타고내려와 마지막에 미끄러지듯 날아올라 대형 수조에 다이빙하는 놀이기구이며, 사전접수를 통해 7월 28일에는 두둑한 상금이 걸린 원터플라이 그랑프리도 운영한다.

물축제의 핵심 야간 프로그램으로 젊은이와 외국인 사이에 최고 인기를 얻고 있는 워터락풀파티는 더욱 화려해 진다. 26일부터 3일간 진행되는 워터락풀파티는 춘자, 박수홍, 손헌수, DJ예나 등 유명 DJ가 뜨거운 여름밤 속으로 안내한다. 축제장 중간에는 해변 분위기를 물씬 풍기는 ‘장흥 쁠라주’가 운영된다.

모래사장 위에는 파라솔과, 선베드, 해먹을 설치해 색다른 느낌의 휴게공간으로 꾸밀 예정이다, 매일 오후 3시에는 열리는 맨손물고기 잡기는 올해부터 ‘황금물고기를 잡아라’로 이름을 바꿨다, 황금 물고기를 잡은 참가자에게는 인증패와 장흥 특산품이 선물로 주어진다. 이 밖에도 바나나보트, 레볼루션, 카누, 카약, 수상 자전거, 우든 보트, 대형 물놀이장, 뗏목타기 등 물 속에서 펼쳐지는 다양한 즐길거리가 마련됐다. 탐진강을 둥실 떠다니며 물축제를 또 다른 시선에서 즐길 수 있다.

한편, 정종순 군수는 “물축제가 더욱 성숙한 축제로 거듭나기 위해 새로운 시도를 이어가고 있다”며, “올 여름 많은 분들이 물축제를 통해 즐겁고 아름다운 추억을 만들길 기대한다”고 말했다.