[신안/시사종합신문]오승택 기자 = 신안 1004대교가 개통되면서 많은 변화의 바람이 불고 있다. 새로 개통된 천사대교를 건너 만날 수 있는 예술의 섬 안좌도로 떠나본다.

국내에서 4번째로 규모가 큰 천사대교는 압해도에서 암태, 자은, 안좌, 팔금 등 신안 중부권의 4개 섬을 연결한다. 뱃길로 암태까지 1시간 걸리던 것이 이제는 자동차로 7분이면 도착한다. 다리를 건너 10여 분 달리다 보면 기동 삼거리에서 재미난 벽화를 만나게 된다. 소작항쟁의 역사가 깃든 암태도를 거쳐 자은, 팔금을 지나면 안좌도가 나온다.

예술의 섬 안좌도는 세계적인 추상화가 김환기 화백의 고향이다. 김 화백이 태어나 자랐던 생가터는 안좌여행의 필수 코스이다.

김환기 화백은 섬이 품고 있는 자연과 문화를 예술로 승화시켰다. 어디서 무엇이 되어 다시 만나랴는 그의 대표작이다. 섬 , 바다, 별 등 때 묻지 않은 고향 풍경은 그의 그림 속에 오롯이 살아 있다. 한국 미술품 최초로 가격 65억을 돌파한 작품 '고요'. 그의 작품은 고향 안좌도의 하늘과 바다를 캔버스에 품고 있다.

섬 속의 섬 안좌도와 반월·박지도를 잇는 퍼플교는 퍼플교의 총 길이는 1,462m로 자전거를 타고 쉽게 오갈 수 있다. 반월 ․ 박지도는 전라남도 가고 싶은 섬으로 지정된 곳이기도 하다. 때 묻지 않은 섬의 자연을 가까이서 느껴 볼 수 있는 등산로와 둘레길이 개설돼 있다.

안좌를 비롯한 4개 섬은 천사대교 개통 이후 관광객이 17배나 급증했다. 신안군은 관광지와 음식점 환경을 개선하고 1004섬 시티투어 버스를 운영하고 있다. 신안군 5개 섬을 육지와 연결하는 천사대교가 개통되면서 섬 관광과 주민 생활에 변화의 바람이 불어오고 있다.