[완도/시사종합신문]홍정기 기자 = 전남 완도에서는 가격도 저렴하고 맛이 좋은 봄 가리비의 수확이 한창이다.

완도 고금도 가리비 양식장에선 어민들이 수심 10m 바닷속에서 통발을 끌어 올려 밧줄을 잡아당기자 가리비가 담긴 망이 주렁주렁 올라온다. 양식망 안에는 봄 바다 향기가 가득한 가리비가 꽉 차있다.

완도 고금도는 가리비가 자라기에 최적의 자연조건을 갖추고 있어 조류가 빠르지 않고 플랑크톤이 풍부하며, 먹이 생물이 많아 가리비 살이 실하고 맛이 좋다.

가리비 양식은 많은 인력이 필요하지 않고, 생산비가 적게 들며, 수확한 가리비는 바로 출하한다. 가리비는 단백질과 미네랄이 풍부한 저칼로리 먹거리 식품으로 다이어트에 좋고 콜레스테롤을 떨어뜨리는 작용이 있어서 동맥경화를 예방할 수 있다. 그 밖에 철분, 비타민B 등 빈혈을 예방하는 영양소가 풍부하며, 가리비는 각종 채소를 함께 넣은 무침, 회, 구이 등으로 다양하게 즐길 수 있다.

완도 가리비 양식하는 조재민 씨는 “완도 고금도 이곳은 조류가 빠르지 않고 플랑크톤이 풍부하다”며 “먹이 생물이 풍부해서 다른 지역에 비해 맛이 있다.”고 완도 가리비 자랑을 했다.

통통하게 살이 올라 봄 입맛을 돋우는 완도 가리비. 봄 식탁을 바다 향기로 채우는 완도 가리비가 어민에게 효자 노릇을 톡톡히 하고 있다.