[순천/시사종합신문]오승택 기자 = 더불어민주당 순천시장 예비후보인 허석 전 문재인 대통령 후보 전남선대위 공동위원장이 4월 2일, 순천만국가정원의 유네스코 세계유산 등재를 추진한다고 밝혔다.

허석 예비후보에 따르면 2017년말 현재 유네스코 등재 정원은 1997년에 등재된 중국 소주의 사자림, 이탈리아 라벨로의 빌라 루폴로, 1998년에 등재된 체코 모라비아 크로메르지의 바로크 정원, 2003년에 등재된 영국 런던의 큐 가든, 2015년에 등재된 싱가포르의 보타닉 가든, 터키 디야르바크르의 헤브셀 정원 등 6개소뿐이다.

허석 예비후보는 “현재 순천만국가정원이 사시사철 각종 행사 및 놀이공원 같이 에버랜드화 되는 등 정원의 아름다움과 본연의 조성 취지에 어긋나게 흘러가고 있다”며, “순천만국가정원을 유네스코 세계유산에 등재하는 사업을 추진하여 순천시민의 자긍심을 드높이고 지속가능한 생태도시 건설의 완성을 이룩하겠다”고 밝혔다.

특히 허석 예비후보는 “관 주도에서 벗어나 시민이 동참하고 주인의식을 가질 수 있도록 국가정원을 법인화하거나 순천시에서 50%의 지분을 갖고 시민이 50%의 지분을 주주 형식으로 동참 할 수 있는 방식으로 추진할 것”이라며, “아이나무 심기 운동 등을 통해 시민이 만들어가는 정원을 지향하겠다”고 말하였다.

순천만국가정원이 유네스코 세계유산에 등재되면 세계유산기금 및 세계유산센터, 국제기념물유적협의회 등 관련 기구를 통해 유산 보호에 필요한 재정 및 기술 지원을 받을 수 있다.

또한 국제적인 지명도가 높아지면서 관광객 증가와 이에 따른 고용기회, 수입 증가 등을 기대할 수 있으며 정부의 추가적인 관심과 지원을 받을 수 있다는 것이 허석 예비후보의 주장이다.

허석 예비후보는 서울대학교 경제학과를 졸업한 경제통으로, ‘순천의 경제를 확실히 살리겠다’며, ‘이제는 바꿉시다’를 내걸고 출근 인사를 하는 등 열심히 대 시민 접촉을 늘여가고 있다.

대통령 선거 때 전남 최초로 문재인 선거운동을 시작한 허석 예비후보는 지난 해 100일 동안 순천 구석구석을 돌며 민심탐방을 하였으며, 지난 3월 26일 출마 기자회견을 한 바 있다.