[담양/시사종합신문]오승택 기자 = 담양군은 지난 15일 ‘2017담양산타축제’의 화려한 서막을 알리는 점등식을 시작으로 오는 31일까지 ‘산타와 나누는 담양 겨울이야기’가 펼쳐진다고 밝혔다.

2017담양산타축제는 중앙공원, 해동주조장을 포함한 담양 원도심과 메타프로방스 일원을 중심으로 크리스마스 경관조명과 다양한 프로그램을 운영한다. 중앙공원에는 대형 대나무트리와 대나무 운수대통 경관조명, 사슴모형 조명으로 담양다움을 강조한 서정적 경관조명이 조성된다. 중앙로에는 가로등을 활용한 크리스마스트리 조명이 설치돼 크리스마스 분위기를 한껏 띄운다.

또한, 읍시가지~양각교, 담양문화회관~향교교까지 2.5km 구간을 대나무볼 조명과 별 모양 조명이 조화를 이루며 담양읍 밤거리를 빛으로 수놓았다. 담양의 새로운 관광명소인 메타프로방스에는 대형 크리스마스트리와 산타 포토존, 다양한 조명을 활용해 이국적 분위기를 살린 경관조명이 설치된다.

죽녹원 앞 분수광장과 메타프로방스 2개소에서는 버스킹 공연이 매주 토, 일요일 오후 2시부터 펼쳐진다. 마임, 피에로 공연과 마술 및 산타퍼포먼스는 관람객이 밀집한 곳을 찾아가며 공연을 진행할 예정이다. 또 담빛길 라디오방송국에서 진행 중인 ‘담빛 라디오스타’는 오는 23일과 30일 토요일 오후 2시부터 4시까지 2시간 동안 메타프로방스 산타 포토존에서 야외 공개방송을 진행한다.

특히, 오는 23일부터 성탄절인 25일까지 담양산타축제의 하이라이트인 특수효과를 활용한 선물이벤트를 실시한다. 많은 관람객이 모일 것으로 예상되는 가운데 축제 분위기가 절정에 이를 것으로 보인다. 담양읍에 위치한 해동주조장에서는 매주 토요일 11시부터 18시까지 산타축제와 연계한 해동겨울음악회가 개최된다.

이와 함께 담빛길 1구간 창작공간에서는 예술조명 벤치를 설치해 아름다운 경관조명과 함께 거리를 거닐며 쉬엄쉬엄 잠시 쉬어가는 낭만을 느낄 수 있다. 입주 작가들이 운영하는 다양한 체험행사를 작가들과 같은 날 같은 시간에 배울 수 있는 ‘담빛창작 한날한시’ 프로그램을 운영한다. 또한, 다미담예술구 담양시장통에서는 매일 오후 2시부터 저녁 8시까지 1960~1980년대 다방의 풍경을 재현한 담주다방을 운영한다.

한편, 담양군 관계자는 “담양산타축제는 담양의 겨울관광을 선도하는 행사로 원도심을 비롯한 지역경제 활성화에 큰 역할을 할 것이다며, 올해 처음 개최되는 담양산타축제가 성공적으로 개최될 수 있도록 적극적인 관심과 참여를 바란다”고 말했다.